„Perla Vestului”, respectiv Ştrandul Neptun, şi-a pierdut strălucirea. Declinul a putut fi sesizat încă de la împrejmuirea cu garduri şi împărţirea ştrandului în două zone. Şi de atunci, „polul distracţiei” din vestul ţării a decăzut an de an. De la trei milioane de vizitatori pe sezon, oameni veniţi din toate judeţele limitrofe să se distreze în oraşul nostru, să cotizeze la bugetul local şi să ducă mai departe renumele ştrandului, în această vară, adunat în toate lunile, de la deschiderea sezonului şi până la închiderea lui, puţin peste 80.000 de oameni au trecut de gardurile împrejmuitoare ale bazei de agrement. Atenţie, nu vorbim de 80.000 de oameni diferiţi, ci de 80.000 de bilete vândute. Adică, dacă 100 de oameni au ales să meargă 10 zile la ştrand, au fost număraţi drept 1.000 de oameni. Pentru că, de fapt, nu se numără persoanele care intră în ştrand, ci biletele care au fost vândute.

În ultimii ani, lipsa de implicare a administraţiei locale i-a cam „pus cruce” ştrandului Neptun. Deunăzi, o ştire care nu a creat prea multă vâlvă printre arădeni a expus situaţia dezolantă a „Perlei Vestului”. În sezonul estival 2023, respectiv în vara care tocmai s-a încheiat, au fost vândute 58 de abonamente. Un număr derizoriu. Per total, în cele cinci luni de funcţionare, ştrandul a vândut puţin peste 83.000 de bilete. Din nou, derizoriu. Deşi numărul pare mare, este foarte mic, ţinând cont de faptul că numărătoarea în jos a plecat de vreo 15 ani, de la trei milioane de bilete. Şi trendul se menţine an de an. Fără investiţii importante, cu proiecte fantasmagorice anunţate doar în conferinţe de presă, fără vreo finalitate, în câţiva ani vom cânta Prohodul unui loc care atrăgea milioane de vizitatori în urmă cu câţiva ani.

Pe de altă parte, din aceeaşi ştire menţionată mai sus aflăm că „magnetul” s-a mutat de la ştrand la Ghioroc. Balta de acolo, cum este denumită de mulţi, a reuşit să devină un pol al distracţiei, al diferitelor activităţi dedicate tinerilor. Cu investiţii minore, care au vizat, în principal, realizarea unei parcări decente, dar cu un administrator dedicat trup şi suflet dezvoltării zonei, în persoana primarului din Ghioroc, balta a reuşit să atragă, în acest sezon estival, 120.000 de turişti. Şi aici, ca şi la ştrand, nu vorbim neapărat de 120.000 de persoane diferite, dar de 120.000 de persoane prezente, în cinci luni, pe malul lacului, care au ales să se relaxeze sau să se distreze la Ghioroc. Fosta balastieră a devenit principalul loc de distracţie al arădenilor, dar şi al tinerilor din judeţele învecinate. Ghiorocul a devenit ştrandul de acum câţiva ani. Fără prea multe investiţii şi cu un istoric inexistent, spre deosebire de „Perla Vestului”.

Din mult anunţatul ştrand transformat în aqua-parc, anunţat de administraţie în urmă cu câţiva ani, ne îndreptăm spre un faliment total, în timp ce o balastieră ar putea să preia denumirea de „Perla Vestului”.

„În vara care tocmai s-a încheiat, au fost vândute 58 de abonamente”