Ultimul meci pe care arbitrul de 43 de ani l-a condus în prima ligă a fost FC Argeș – FCSB, în martie 2022. La finalul acelei luni, Hațegan a suferit un infarct miocardic, urmat de operație și o pauză îndelungată.

În sezonul trecut a activat ca arbitru VAR, atât pe plan intern cât și în cupele europene. Prima revenire oficială de după operație a lui Hațegan s-a consemnat în meciul de baraj pentru promovarea în Liga a II-a, dintre Unirea Ungheni și Corvinul Hunedoara.

Meciul de luni a fost cel de-al 296-lea pentru Haţegan pe prima scenă, fiind pe locul 3 în topul arbitrilor activi, după Sebastian Colțescu (370) și Istvan Kovacs (329). Liderul all-time este Alexandru Tudor (381).

„Am câştigat dreptul la a doua viaţă”

Gătuit de emoţie, la finalul jocului din Bănie, Ovidiu Haqţegan a spus, printre altele:

„Le mulțumesc tuturor pentru primire, am simțit căldura tuturor, căldura publicului. Au fost luni dificile, îi mulțumesc lui Dumnezeu că am reușit să trec peste ce a fost. Dumnezeu mi-a dat un semn, probabil, să fac o mică pauză. Am stat mai mult alături de familie, a fost o perioadă frumoasă, până la urmă. Kyross Vassaras a fost alături de mine, am avut și sprijinul Comisiei Centrale. Încet, încet, am clădit totul în speranțe de a reveni. Medicii mi-au dat acest imbold. Ei mi-au spus că pot reveni fără probleme, doar să-mi pregătesc pașii așa cum trebuie. M-am pregătit bine fizic, nu mi-am asumat niciun risc și mă bucur că sunt aici, alături de dumneavoastră, din postura de arbitru. Sunt niște trăiri pe care e greu să le explic în cuvinte”.

Întrebat dacă are vreun regret, Ovidiu Haţegan a spus:

„A fost acea cumpănă în viața mea, dar mi-am resetat tot și mi-am spus: «OK, arbitrajul face parte din trecut». N-am considerat că am pierdut ceva, nici măcar Qatar-ul, ci că am câștigat dreptul de a avea a doua viață. Foarte mulți nu au șansa acestei oportunități. Nu fac niciun plan, mă bucur de absolut orice și vedem ce o să fie mai departe”.