LINZ. Început de an perfect pentru tenisul de masă arădean, cu medalii la Openul Austriei, primul open din 2023, în cadrul circuitului internațional al junioarelor, WTT Youth Contender.

Alesia Sferlea (15 ani) a început competiţia Under 17 cu o medalie de bronz în proba de simplu, după un parcurs excelent: 3-0, cu Anastasia Alexandru și 3-1, cu Sienna Jetha – în grupă; 3-1, cu italianca Candela Sanchi – în 16-imi; 3-1, cu nemțoaica Melanie Merk – în optimi; 3-0, cu cehoaica Adela Sazimona – în sferturi; 0-3, cu belgianca Lilou Massart – în semifinale.

A doua zi, jucătoarea legitimată la CS Municipal Arad a adus singura medalie de aur a delegaţiei tricolore, în tandem cu Horia Ursuţ în competiţia Under 19. Cei doi sportivi au format cea mai puternică pereche de dublu mixt și au încheiat superb concursul, 3-2 (12-10, 9-11, 11-4, 9-11, 11-5), în finala cu slovacii Samuel Arpas și Adriana Illasova. În drumul spre ultimul act, victoriile au venit astfel: 3-0, cu Neil Incorvaja (Malta) și Anna Green (Anglia), în 16-imi; 3-0, cu Enya Moltara și Miha Podobnik (Slovenia), în optimi; 3-1, cu Luca Elsen și Elisa Sadikovic (Luxemburg), în sferturi și 3-0, cu Timoty Falconnier și Fanny Doutaz (Elveția), în semifinale.

În proba de simplu, în faţa unor adversare cu 3-4 ani mai experimentate, Alesia Sferlea s-a oprit în 16-imi, unde a cedat la mare luptă în fața nemțoaicei Naomi Pranjkovic, scor 2-3, după ce a terminat pe locul doi grupa de calificare pe tabloul principal.

Pe podiumul din Austria a urcat și cealaltă jucătoare de la CSM Arad, Adela Strună reușind un concurs de apreciat tot la U19, dublu mixt, alături de Rareș Cueșdean. Cei doi tricolori au luat bronzul, după ce au cedat în semifinale, dramatic, în fața slovacilor Arpas și Illasova, scor 2-3. Până în penultimul act, Strună și Cueșdean au bifat trei victorii: 3-0, cu Aaaron Sahr (Luxemburg) și Tianer Yu (Anglia, în 16-imi; 3-0, cu Mikhaylo Lovha și Mariia Bodnar (Ucraina), în optimi și 3-1 cu Mateusz Zelengowski (Polonia) și Aleksandra Jersova (Letonia), în sferturi.

În proba de simplu U19, Adela Strună s-a oprit în faza 16-milor de finală, după 1-3 cu croata Dora Cosic.