Începând din 18 decembrie, în urmă cu 33 de ani, până în dimineața de 22 decembrie sunt trimiși, rând pe rând, de către Elena Ceaușescu, trei mari demnitari politici la Arad – Cornel Pacoste, membru CPEx, Ilie Matei, proaspăt secretar C.C. cu propaganda și Radu Constantin secretar C.C. pe probleme MI, de securitate și miliție – la care se adaugă, în 20 decembrie, generalul lt. Ilie Ceaușescu, adjunct al M.Ap.N. și șeful Consiliului Politic al Armatei, fratele lui Nicolae Ceaușescu, mr. Eugen Bădălan, șeful Statului Major al Diviziei din Oradea.

Ei s-au deplasat la sediul comitetului județean de partid, fiind primiți de prima secretara PCR Elena Pugna. S-a trecut la executarea „Planului Unic de Cooperare pentru restabilirea Ordinii Publice grav tulburate în municipiul și județul Arad”. S-a format un comandament unic județean, cu următorii membri: prima secretară Elena Pugna, secretarul cu probleme organizatorice Nicolae Angheloiu, comandantul Garnizoanei Militare din Arad, mr. Dumitru Marcu, șeful Inspectoratului județean M.I, col. Grigore Sălceanu, șeful Miliției județene Arad, col. Mihail Cioflică, și șeful de Stat Major al Gărzilor Patriotice, col. Liviu Stranski – a intrat și secretarul C.C. al P.C.R. Ilie Matei și celălalt secretar al C.C. al P.C.R., Radu Constantin.

În noaptea de 20 decembrie, au fost scrise pe mai multe clădiri din centrul orașului lozinci îndreptate contra regimului comunist. În aceeași zi, au fost răspândite manifeste de solidaritate cu protestele din Timișoara, pe strada Eminescu. Înscrisurile anticeaușiste pe pereți și garduri erau îndepărtate imediat de forțele de ordine, huiduite de trecători. În după-amiaza zilei de 20 decembrie, populația orașului s-a adunat în grupuri în piețe și pe străzi și a manifestat tăcut. În dimineața zilei de 21 decembrie, începând cu orele 7:40, muncitorii din Întreprinderea de Orologerie Industrială, în urma unei întreruperi de curent au încetat lucrul și au ieșit în mod organizat în stradă ca să manifesteze împotriva regimului Ceaușescu.

„Armata e cu noi!”

Liderul lor a fost muncitorul Dănilă Onofrei. Lor li s-au alăturat muncitorii din celelalte întreprinderi arădene mari (Întreprinderea textilă UTA, Fabrica de Vagoane, Combinatul de Prelucrare a Lemnului) și au început marșul de protest spre centrul orașului în jurul orei 8:00. Aproape de centru, coloana de muncitori a fost somată de un baraj al armatei cu focuri de armă îndreptate spre cer. Protestatarii nu s-au speriat, ci au înaintat până în fața soldaților, unde au început să manifeste pașnic împotriva regimului. Primăria Aradului a fost înconjurată de taburi și armată. Piața din fața primăriei a fost invadată de demonstranți care protestau pașnic, scandând lozinci ”Jos Ceaușescu!”, ”Armata e cu noi!”, ”Fără violență!”.

Au vrut să-i lichideze

După lăsarea întunericului, demonstranții s-au împrăștiat, din cei peste 80.000 rămânând în centru numai în jur de 100 de revoluționari, contra a aproximativ 1000 de militari. În timpul nopții armata a împins revoluționarii rămași către clădirea CEC-ului, eliberând piața. Zorii zilei avea să găsească o mână de revoluționari rămași în fața mitralierelor. Unii membri ai comandamentului unic, în primul rând Ilie Matei, Eugen Bădălan, Heredeanu și Dumitru Marcu a vrut să-i lichideze pe demonstranții rămași peste noapte în fața Primăriei, însă s-au lovit de opoziția sau pasivitatea primei secretare Elena Pugna și a unor comandanți militari, ca de exemplu mr. Neculae Diaconescu.

FDR Arad

Mai târziu, s-a constituit primul comitet local al Frontului Democratic Român din Arad, din care făceau parte revoluționarii: Voicilă Valentin, Crișan Mircea, Onofrei Dănilă, Dima Traian, Gurilă Constantin, Chiș Claudiu, Popa Maria, Groșan Titus, Țâșcă Gheorghe, Nemeș Găvrilă, Pencea Ramona, Bordea Corina, Timar Traian, Gancea Alexandru și Onofraș Vasile.

Eroii martiri arădeni

Arădeni decedați în orașul lor, români din alte zone ale țării împușcați la Arad, arădeni uciși în alte orașe ale României, în lupta pentru libertate, dar și un cetățean maghiar sosit cu ajutoare din partea Crucii Roșii, care a fost împușcat mortal în orașul nostru. În anul 2005, 24 dintre aceștia au fost recompensați post-mortem cu „Distincția de Onoare a Județului Arad”, de către Consiliul Județean Arad.

* ALMEN Werner, originar din Arad, a fost împuşcat la Sibiu, pe 23 decembrie 1989;

* BĂTRÂNA Ştefan, a fost omorât la Arad, după ce a dezarmat pe ofiţerii de securitate Răşină şi Sălceanu;

* BUGY Robert-Paul, născut pe 14.12.1971, elev, a fost împuşcat la Arad, în zona Primăriei, în noaptea de 23-24 decembrie 1989;

* BUTE loan, născut pe 30.01.1966, subl. M.I., originar din Fălticeni, împuşcat la Arad, pe strada Făt Frumos, în 24 decembrie 1989;

* CLEPE Gheorghe, născut în 24.05.1961, sergent major M.I., a fost împuşcat la Arad, pe strada Făt Frumos, în 24 decembrie 1989 şi avansat sublocotenent post-mortem;

* COJOCARU Ladislau, născut în 2.11.1954, muncitor, a fost împuşcat la Arad, în zona Hotelului Parc, în 23 decembrie 1989;

* COSMA Marius, născut în 11.08.1970, originar din Oradea, militar în termen la MApN, a fost împuşcat la Arad, în 24 decembrie 1989;

* CRIȘAN Aurel, născut în 28.05.1951, electrician, a fost ucis la Arad, în zona Parcului Eminescu, în 23 decembrie 1989;

* CRIȘAN Vasile, născut în 26.10.1947, şofer, a fost ucis la Arad, în apropierea digului Mureșului, în 24 decembrie 1989;

* DON Radu, născut în 9.03.1964, student la Faculatea de Construcții, a fost împuşcat în carotidă, în 21 decembrie 1989, în zona pieței Universității din Bucureşti;

* DUMA Pavel, născut în 10.06.1957, Iocotenent major la miliţia oraşului Arad, a fost împuşcat, în zona străzii Andrei Șaguna, în 24 decembrie 1989;

* DUMITRAŞCU Costel-Augustin, născut în 24.08.1970, militar la UM 01214-lneu a fost ucis la Arad, pe Calea Romanilor, în 24 decembrie 1989;

* GRUBER Geza, născut în 6.08.1963, cofetar la ICSAP Arad, împușcat în sediul fostului Consiliu Județean de Partid, în noaptea de 23-24 decembrie 1989;

* HARTMAN Alfred, născut în 3.01.1971, muncitor, a fost împuşcat la Arad, în sediul fostului Consiliu Județean de Partid, în noaptea de 23-24 decembrie 1989;

* HERBEI Cristian, născut la 1.07.1971, soldat în termen la UM 0865 Câmpina, împușcat la București, pe Aeroportul Otopeni, în 23 decembrie 1989;

* LILE Cristian, născut în 16.05.1969, din Arad, a fost împuşcat la Timişoara, la depozitul de medicamente, în 24 decembrie 1989;

* LUCACIU Octavian-lon, născut în 11.06.1952, maistru la IMU Arad, a fost împuşcat în 24 decembrie 1989, la Arad;

* LUKACS Zoltan-Ştefan, născut în 26.02.1958, electrician, a fost ucis în 24 decembrie 1989, la Arad, pe Bulevardul Revoluției, în zona străzii Crișan;

* LUNGU Cristina, născută în 14 martie 1987 din Arad, a fost împuşcată la Timişoara, pe Calea Girocului, în 17 decembrie 1989, la vârsta de 2 ani;

* MADA Mihai-Florin, născut în 8.01.1971, elev la Liceul nr.7 din Arad, a fost împuşcat în dimineaţa zilei de 24 decembrie 1989, în zona Băncii Naționale din Arad;

* NICOLCIOIU Sorin, născut în 03.01.1970, soldat în termen la MApN, împușcat la Timişoara, în 25 decembrie 1989;

* PUŞCAU Adrian-Victor, născut în 11.06.1969, originar din Bihor, a fost ucis la Arad, în zona Hotelului Parc, în 24 decembrie 1989;

* RANOIU Gelu-lustinian, născut în 19.11.1966, din Gurahonț, militar la MApN, a fost împuşcat la București, în zona Ministerului Apărării, în 24 decembrie 1989;

* SAFALERU Andrei, născut în 19.05.1970, muncitor, a fost ucis la Arad, pe Podul Decebal, în 24 decembrie 1989;

* SUCIU Săndel, născut în 5.08.1969, soldat în termen la UM 01291 Turda, a fost împușcat în orașul clujean, pe 22 decembrie 1989;

* TOTH Sandor, cetăţean ungar, născut în 1945, şofer, membru al Forumului Democrat din Ungaria, a venit conducând un convoi de Cruce Roşie cu ajutoare pentru România. În 22 decembrie 1989, a fost ucis la Arad.

Program comemorativ

La fel ca în fiecare an, pe data de 21 decembrie, cu începere de la ora 07:40, se va reface „traseul” pe care a luat naștere Revoluția, la Arad. Se va ține un moment de reculegere și se vor depune jerbe de flori, prima dată la Orologerie, apoi la Strungul, UTA și la Troița Eroilor din Cimitirul Eternitatea, iar în final la crucea de marmură şi placa comemorativă din faţa Palatului Administrativ. La 8:40, la Biserica parohială Arad Șega II cu hramul „Înălțarea Domnului” va avea loc slujba de pomenire a eroilor Revoluției. În cursul serii, de la ora 18:00, la Monumentul Eroilor din Piața Revoluției va fi oficiată o slujbă religioasă și se vor depune coroane de flori.

A doua zi de comemorări

În ziua a doua, pe 22 decembrie, de la ora 12:30, tot la Monumentul Eroilor din Piața Revoluției este programată o ceremonie solemnă cu participarea asociaţiilor de revoluţionari, reprezentanților autorităţilor și instituțiilor publice, cadrelor militare active în rezervă și retragere, reprezentanților bisericii, universităților, partidelor politice, ONG-urilor, precum și a cetăţenilor interesați. Ceremonia va începe cu intonarea Imnului Național al României și va continua cu un ceremonial religios de pomenire a eroilor, oficiat de înalți prelați ai Arhiepiscopiei Aradului. Omagierea celor căzuți la Revoluție se va încheia cu depunerea de coroane și jerbe de flori la monument.

De la ora 13:45, un moment similar va avea loc la Garnizoana Arad, unde se va oficia un ceremonial religios, urmat de depuneri de coroane și jerbe de flori. Comemorările se încheie la ora 15:30, la Monumentul Eroilor de la Făt Frumos. Manifestările dedicate comemorării eroilor Revoluției se încheie în data de 23 decembrie, la ora 12:00, la Monumentul Toth Sandor, amplasat pe faleza Mureșului, în apropierea Podului Decebal.