În cea de-a doua etapă a „operațiunii militare, armata rusă intenționează să stabilească controlul deplin asupra Donbassului și a Ucrainei de Sud și să asigure un coridor de uscat către Crimeea”, potrivit declarației lui Rustam Minnekaev, comandant adjunct al Districtului Militar Central rus. El a declarat, de asemenea, că controlul asupra Ucrainei de Sud va oferi trupelor ruse o altă ieșire și în regiunea separatistă pro-rusă a Moldovei, Transnistria, care se învecinează cu Ucraina și despre care Kievul se teme că ar putea fi folosită ca rampă de lansare pentru noi atacuri împotriva Ucrainei.

Conform declarației lui Minnekaev, rușii vor să creeze un coridor terestru și către Transnistria, unde „sunt fapte de oprimare a populaţiei de limbă rusă”. Oficialul militar a mai declarat, citat de site-urile rusești, că „Se pare că acum suntem în război cu întreaga lume, așa cum a fost în timpul Marelui Război Patriotic, întreaga Europă, întreaga lume a fost împotriva noastră”.

Transnistria este, de jure, o regiune autonomă din componența Republicii Moldova, aflată la răsărit de Nistru. De fapt, pe acest teritoriu există un stat separatist autoproclamant, care controlează teritoriile din acea parte a Republicii Moldova.