Vehiculul spaţial, condus de doi piloţi, a ajuns la o înălţime de 89,9 km, conform companiei. El a depăşit prima dată limita arbitrară de 80 km în decembrie (82,7 km), Richard Branson anunţând cu fanfară atunci că este prima dată de la oprirea zborurilor navetelor spaţiale ale NASA în 2011 când un aparat de zbor american a dus oameni în spaţiu.

Convenţia internaţională stabileşte, totuşi, graniţa cu spaţiul cosmic la 100 km deasupra nivelului mării, la “linia Karman”.

“SpaceShipTwo, bine ai venit înapoi în spaţiu”, a scris Virgin Galactic pe Twitter despre zbor. Naveta a atins o viteză de 3 Mach în timpul ascensiunii sale (aproximativ 1.000 de metri pe secundă). A aterizat apoi în condiţii de siguranţă pe aeroportul din deşertul Mojave.

SpaceShipTwo este proiectat pentru a transporta şase pasageri turişti, dar testele sunt cu mult timp în întârziere, mai ales din cauza accidentului survenit în plin zbor, care a ucis un copilot în 2014.

Sursa: Agerpres

SpaceShipTwo, welcome back to space 🚀 🌎 pic.twitter.com/5pboTQeRjI

— Virgin Galactic (@virgingalactic) 23 februarie 2019