ARAD. Accidentările repetate ale lui Bogdan Stancu au făcut ca antrenorul Laszlo Balint să nu stea cu mâinile încrucișate și – cu ajutorul agentului Bogdan Apostu – să aducă un fundaș stânga gata de a intra în teren, direct în primul unsprezece. Zis și făcut, iar la Arad a ajuns, ieri, Simo Roumpoulakou, un greco-albanez (dublă cetățenie) care a împlinit 29 de ani acum trei săptămâni. El a fost prezentat la sediul clubului, acolo unde directorul general al UTA-ei, Decebal Grădinariu a dezvăluit faptul că s-a semnat un contract valabil un an și jumătate.

Cine este Simo Roumpoulakou

Jucătorul are referințe bune, doar că nu a jucat în ultima vreme: a debutat la seniori pentru Kalamata FC, în liga secundă elenă. A urmat pasul în Superliga Greciei, la PAS Giannina și Panetolikos, plus perioade scurte la Panegialios și Apollon Smyrnis. În 2017 s-a transferat în Albania, la Kukesi, cu care a cucerit titlul și a evoluat în cupele europene, șase partide în preliminariile UEFA Champions League și patru în preliminariile Europa League. Este liber de contract din vara lui 2019.

Roumpoulakou este un fotbalist polivalent, care poate evolua pe posturile de mijlocaș sau mijlocaș stânga. În total, are 65 de partide în prima divizie albaneză (un gol) și 16 în prima ligă a Greciei.

Rămâne, acum, să reușească să se integreze la UTA, să treacă peste perioada de inactivitate și să fie ceea ce așteaptă toată lumea de la el.

A fost în vizor și vara trecută

Interesant e și faptul că despre jucător, antrenorul Laszlo Balint a știut din vara trecută, de când a venit la UTA, dar…: „era imposibil să vină atunci, deoarece juca pe bani mulți în preliminariile Europa League. UTA era pe locul 13 (n.n. – la finalul campionatului trecut), era greu să coboare la acel nivel. Dar, a avut oferte certe, scrise, de la FC Botoșani și Poli Iași, pe care le-a declinat” – a declarat impresarul jucătorului, Bogdan Apostu.

La rândul său, antrenorul Laszlo Balint a spus: „Știți contextul fundașilor laterali de la noi la echipă. Se știe că în ultima perioadă a sezonului de toamnă am fost obligați să jucăm cu improvizații în partea stângă a apărării, care au funcționat, dar nu sunt de principiu să mergem cu ele mai departe. Din păcate, Bogdan Stancu a acuzat probleme în zona în care a fost accidentat în octombrie, așa că am discutat cu Bogdan Apostu despre oportunitatea de a-l aduce pe Simo Roumpoulakou, să ne ajute. Simo e un jucător cu experiență, inclusiv la nivel internațional, unul care are trofee în palmares și – cel mai important, din discuțiile cu el – l-am simțit dornic de performanță. Noi de astfel de jucători avem nevoie, m-a încântat faptul că el pune performanța, munca și spiritul de a reuși ceva în viață pe primul loc. Sunt convins că Simo va compensa foarte repede lipsa de jocuri oficiale, el nejucând în ultima perioadă. Dar, avem timp să-l punem să-și recapete ritmul de joc, mai sunt cinci săptămâni până la reluarea campionatului”.
Apostu l-a prezentat pe Simo

Agentul Bogdan Apostu a fost și el la prezentarea jucătorului pe care îl reprezintă. „Simo Roumpoulakou e un fundaș stânga cu cifre mult peste nivelul ligii a doua din România, indiferent de ce echipă discutăm. În ultimii doi ani și jumătate a evoluat în șase partide în preliminariile UEFA Champions League și patru în preliminariile Europa League, ultimul chiar vara trecută. Are titluri și cupe în palmares, cu zeci de jocuri în prima ligă elenă, înainte de a merge la campioana Albaniei, Kukesi. Indiscutabil, din punct de vedere al CV-ului poate să ajute UTA. Nu a mai evoluat în ultimele luni, dar asta și pentru că a refuzat câteva oferte importante, gândindu-se la alți bani. Nu l-am convins cu bani să vină la Arad, ci mai degrabă cu proiectul UTA și cu perspectiva acestui club. A înțeles oportunitatea, a venit să dea totul și sunt sigur că va fi un plus incontestabil în tot ceea ce înseamnă jocul UTA-ei” – mai spune Bogdan Apostu.

Poate juca atât fundaș cât și mijlocaș

La rândul său, Simo Roumpoulakou a declarat: „Sunt fericit că sunt aici. Știu că UTA e un nume mare în fotbalul românesc, că aici există un proiect important, iar acest lucru a contat foarte mult. Voi munci, iar alături de coechipierii mei dorim să ne atingem obiectivul de a promova în prima ligă. Pot juca atât fundaș stânga, cât și mijlocaș, acum depinde de antrenor unde mă va folosi”.