BUDVA. Delegația de gimnastică ritmică a României a obținut un total de 35 de medalii, dintre care 17 de aur, 10 de argint și 8 de bronz, la Jocurile Balcanice și Cupa Balcanică de la Budva (Muntenegru). Gimnastele tricolore au strălucit de la cea mai mică sportivă, 10 ani, până la veterana Andreea Verdeș, în vârstă de 24 de ani, obţinând locul unu pe națiuni, în clasamentul făcut de la categoriile copii până la junioare.

România a dominat întrecerea pe echipe, printre performere numărându-se și Mara Cercel, de la CS Municipal Arad, triplu medaliată cu aur balcanic la individual și echipe copii (alături de Elena Cășăriu), dar și cu echipa României, pe națiuni! La Jocurile Balcanice, echipa de junioare (Ileana Duțu și Bianca Răutu) s-a ales cu medalia de argint, iar cea de prejunioare (Patricia Stanciu și Maia Metea) a devenit campioană balcanică.

În același timp cu Jocurile Balcanice s-a desfășurat și competiția Balkan Cup, unde participantele de la mai multe cluburi din România au obținut numeroase medalii. Alte două gimnaste de la CSM Arad au urcat pe podium, la Cupa Balcanică: Dalia Marin, la categoria senioare, a luat de două ori bronz, la măciuci și panglică, iar Maria Prodan, la prejunioare, sportivă cu dublă legitimare CSŞ 1 Timișoara, care de trei ani se pregătește la Arad sub îndrumarea antrenoarelor Daniela Chiriac și Tatiana Novikova, a luat o medalie de aur la panglică.

Antrenoarea secției de ritmică de la CSM Arad și a ansamblului de senioare al României, Daniela Chiriac, a jucat un dublu rol la Budva, antrenor al Marei Cercel la Campionatul Balcanic, dar și arbitru la cele două competiții din Muntenegru.