Născut la Sântana, în județul Arad, Ştefan Hell a studiat fizica în Heidelberg, iar de-a lungul anilor a primit nenumărate premii și doctorate onorifice, în 2014 fiind laureat al Premiului Nobel pentru Chimie. Acum, acesta a fost numit membru cu drepturi depline al Academiei Pontificale de Științe, organizație ce are în jur de 80 de membri din toată lumea.

„Numirea ca membru al Academiei Pontificale de Științe este o onoare mare pentru orice om de știință, pentru mine inclusiv. E un număr select de oameni de știință acceptați și mă voi strădui atât să schimb idei cu aceștia, cât și să fac cunoștință cu ideile și scopurile Academiei”, a declarat laureatul premiului Nobel pentru Radio Vatican. Întrebat ce i-ar spune Suveranului Pontif dacă l-ar întâlni, acesta a declarat că „Nu cred că am ceva special de spus. Aș fi fericit să îl întâlnesc, desigur. Este o personalitate impresionantă”.

Ştefan Hell provine dintr-o familie de șvabi bănățeni. Mama sa a fost învățătoare, iar tatăl inginer. A copilărit la Sântana, în județul Arad, unde a urmat școala elementară între anii 1969 și 1977. În anul 1977 a fost admis la Liceul „Nikolaus Lenau” din Timișoara, ale cărui cursuri le-a urmat până în 1978, când a emigrat cu familia în Republica Federală Germania. Membru de onoare al Academiei Române din 2012, Hell este director în cadrul Institutul Max Planck de Chimie Biofizică din Gottingen, Germania.