S-a dat startul lucrărilor de modernizare a drumului județean care leagă județele Arad și Hunedoara, respectiv drumul dintre satul Obârșia, aparținând de comuna arădeană, și stațiunea Vața de Sus, din județul vecin. Anunțul a fost făcut de către liderii Consiliului Județean Arad, respectiv Iustin Cionca, președintele CJA, și Sergiu Bîlcea, vicepreședintele instituției, care au organizat o conferință de presă sus pe deal, la limita dintre cele două județe. „Am venit astăzi aici să vă prezentăm demararea lucrărilor pentru modernizarea Drumului Regelui, partea între Obârșia și limita de județ cu Hunedoara, proiect finanțat din bani europeni, un proiect câștigat de Consiliul Județean Arad împreună cu Consiliul Județean Hunedoara. Pe partea județului nostru vorbim despre aproximativ cinci kilometri de drum, care astăzi, așa cum vedeți, este un drum forestier, pe care Consiliul Județean Arad l-a amenajat în timp, așa cum s-a putut, cu piatră. Dar acum ne pregătim să modernizăm această șosea din temelie, cu fundație, cu ziduri de sprijin. Vorbim despre o zonă destul de dificilă, iar banii europeni vor merge exact către consolidarea fiecărei zone și asfaltarea acestui tronson. Lucrările, teoretic, ar trebui finalizate în cel mult 36 de luni, cum prevede contractul, dar noi ne dorim, bineînțeles, să terminăm mult mai rapid. Totuși, trebuie să anunț faptul că vor fi foarte multe lucrări delicate de consolidare a zonei de deal, a zonei dintre Obârșia și limita cu județul Hunedoara. Din punctul meu de vedere, aceasta este o lucrare foarte importantă pentru județul Arad, dar și pentru județul Hunedoara, pentru turismul de o zi pe care vrem să îl dezvoltăm și pentru frumusețea acestui loc dintre Săvârșin și Petriș și, mai departe, spre Vața de Sus. Va mai mult, avem cele două castele, atât cel de la Săvârșin, care este deja o zonă bine cunoscută pentru evenimente, un obiectiv cunoscut pe plan național, dar avem și acest castel Salbek, de la Petriș”, a spus, la începutul conferinței, Sergiu Bîlcea, vicepreședintele CJA. Acesta a insistat pe segmentul turistic care ar putea să fie dezvoltat în această zonă: „Eu cred că o pensiune frumoasă lipsește zonei. Și, cine știe?, poate că apelul nostru pentru turismul de o zi va fi ascultat de către un privat care să investească aici, mai ales dacă este din partea locului, și să creeze această infrastructură de turism pentru arădeni și nu numai”, a spus Bîlcea.

Iustin Cionca, președintele CJA, a fost cel care a luat cuvântul, explicând care a fost strategia sa, încă din 2016, de când a preluat șefia Județului Arad. „Acum nouă ani, când am venit pentru prima dată în fața arădenilor, am promis că vom crea drumuri de legătură între județul Arad și celelalte județe din jurul nostru. Am început cu modernizarea drumurilor cu județul Timiș, apoi am intrat pe programul Interreg România-Ungaria și am modernizat toate legăturile cu județele din Ungaria, pregătind, practic, intrarea României în Schengen. Astăzi lucrăm la toate legăturile care sunt în nordul județului, modernizăm toată rețeaua de drumuri de acolo prin Programul Operațional Regional, cu fonduri europene, drumuri aflate la limita cu județul Bihor. Și mă bucur că acum venim să facem și Drumul Regelui, care este un proiect pe care l-am lucrat împreună cu cei de la Consiliul Județean Hunedoara. Sunt convins că acest drum, odată modernizat, va fi foarte atractiv nu numai pentru turiști, ci și pentru întreaga zonă. Îmi doresc foarte mult ca modernizarea infrastructurii din zona aceasta să scoată în evidență frumusețea locului, să facă mai atractive localitățile din jur, pentru că, până la urmă, ne dorim și o dezvoltare economică echilibrată, să creăm locuri de muncă aici și, în primul rând, să nu mai lăsăm să plece populația tânără din regiunea respectivă”, a spus Cionca.

Președintele Consiliului Județean Arad a continuat discursul, vorbind despre posibilitatea de dezvoltare a comunelor din zonă. „Vorbind despre cei doi primari de la Săvârșin și de la Petriș, știu că vor armoniza planurile lor de dezvoltare, fiecare în localitatea sa, pentru a se armoniza cu strategia noastră județeană”, a spus Cionca.

Acesta a fost completat de Ioan Vodicea, primarul din Săvârșin, care a menționat următoarele: „Pentru că este Drumul Regelui, trebuie să avem o legătură și cu comuna regală Săvârșin, și cu Castelul Regelui de acolo. Avem deja o zestre de turiști care ne vizitează localitatea de o bună bucată de timp, de când este deschis publicului Castelul Regal de la Săvârșin, dar, din păcate pentru noi, nu avem posibilitatea să reținem acești turiști mai mult de o zi. Creând mai multe posibilități ca aceștia să își petreacă timpul, vizitând mai multe obiective pe teritoriul comunelor din jur, făcând legătura cu județul Hunedoara, avem convingerea că cei care vizitează Domeniul Regal de la Săvârșin vor întârzia mai mult, ceea ce nu înseamnă altceva decât plus valoare adusă în comunele noastre. Și, de fapt, pe noi asta ne interesează. Pentru că, în momentul în care vine vizitatorul și-ți vizitează castelul sau orice alt obiectiv și pleacă mai departe, comunitatea nu are de câștigat nimic, nu beneficiază de nimic. Ori, dacă rămâne peste noapte aici, mai trebuie să mănânce, mai trebuie să doarmă, mai trebuie să alimenteze la stația de carburant și așa mai departe”.

Primarul din Săvârșin a continuat, explicând faptul că legătura cu stațiunea Vața, din Hunedoara, nu poate să fie decât benefică pentru comunitatea din estul extrem al județului.

„Găsesc de bun augur inițiativa la care sigur că noi vizăm de multă vreme, legătura cu județul Hunedoara și cu stațiunea Vața, care nu de un timp foarte îndelungat și-a reînceput activitatea, și își diversifică activitățile astfel încât să atragă cât mai mulți turiști”, a mai spus Ioan Vodicean.

În final, a vorbit și gazda conferinței, dacă poate fi numit așa, respectiv primarul comunei Petriș, ultima comună arădeană de pe teritoriul județului Arad, spre Hunedoara. Sau, după cum spune el, prima comună din direcția opusă. „Suntem în comuna din marginea județului, dar, așa cum îmi place, mie să spun, prima comună din județ, nu ultima, cum se mai spune câteodată. Prin implementarea acestui proiect, investițiile realizate în ultimii ani de Consiliul Județean sau de Primăria Petriș în comuna Petriș, ajung la o frumoasă cifră de vreo 80 de milioane de lei. O cifră consistentă, care se regăsește în dezvoltarea infrastructurii, în școli, în toate celelalte, în eficientizarea clădirilor, în multe domenii. Realizarea acestui drum va fi o coloană vertebrală pe care se va clădi și se va dezvolta activitatea social-economică din zonă. Vom avea atât legătura între Săvârșin și Petriș, cu județul Hunedoara, cât și cu Valea Crișului, și, mai departe, legătura între Valea Crișului și autostradă. Toate lucrurile astea vor contribui la dezvoltarea comunei, lucru care se simte, se vede în momentul de față. Se simte în prețul terenurilor, prin faptul că nu se mai găsește aproape deloc o casă de vânzare în comuna noastră. Se regăsește, deși pare cumva anormal, dar cifrele o spun, în sporul demografic pozitiv. Adică, de la recensământ și până la datele date acum de Institutul Național de Statistică, populația în comuna Petriș a crescut. Un lucru care nu știu dacă se poate spune despre multe locuri. Numărul locuitorilor a crescut datorită mutării, venirii unor persoane de la oraș, din urban, în rural, care se mută la țară, la Petriș. Sau putem vorbi chiar de persoane venite din străinătate și care s-au stabilit în comuna noastră. Avem oameni din Belgia, din Olanda, care, împreună cu familia, cu copiii care merg la școală la Petriș, s-au mutat aici. Deci, investițiile care s-au realizat în comuna Petriș și cele care sunt clar se vor realiza arată că Petrișul, întreaga zonă, va avea o dezvoltare pozitivă și o dezvoltare într-un ritm destul de alert. La aceste lucruri vor contribui și obiectivele care s-au pomenit deja, Castelul Salbej de la Petriș, Băile Vața, Castelul Regal de la Săvârșin. Ca și plusuri, avem deja două puncte gastronomice locale care s-au deschis, iar un al treilea este pe cale să se deschidă. Este adevărat că nu avem locuri de cazare. Dar să sperăm că timpul și condițiile vor fi favorabile pentru realizarea acestor lucruri. Sunt convins că, așa cum și altă lume spune, e frumos la Petriș. Eu, care aici am trăit, am crescut, am bătut dealurile acestea, nu mi se pare ceva deosebit. Dar când îmi spune atâta lume că este frumos la noi, înclin să-i cred.

Potrivit lui Sergiu Bîlcea, firma care a câștigat lucrările pentru modernizarea acestui drum pe partea județului Arad, respectiv Inteco Holding, a început deja organizarea de șantier. Iar speranța vicepreședintelui Consiliului Județean este că lucrările efective vor începe în cel mai scurt timp. „Sper ca firma care a câștigat licitația să grăbească lucrurile și să începe să lucreze cât mai repede, să profite de vremea bună pe care o mai avem până la toamnă. Noi ne dorim să încheiem modernizarea înainte de termenul stabilit prin contract, respectiv cele 36 de luni”, a încheiat Bîlcea.