Festivalul Underground a fost înființat în anul 2003 de Ovidiu Balint, pe atunci director al Casei de Cultură a Municipiului Arad. Underground s-a născut dintr-o necesitate în viața culturală din România, fiindcă era singurul care se adresa companiilor sau producțiilor de teatru independente. Oferta care venea dinspre aceste producții independente nu își găsea niciunde o scenă națională care să le găzduiască, pentru a fi prezentate spectatorilor. Succesul Festivalului s-a datorat și publicului, care își dorea acest gen de reprezentare artistică, alta decât cea clasică teatrală. Începând cu ediția din anul 2008, Festivalul Underground a găzduit și producții de film independente. Festivalul Underground a avut 13 ediții, iar din anul 2010 este marcă înregistrată. Organizarea Festivalului a fost suspendată până în anul 2024, când Ovidiu Balint, în calitate de manager al noii instituții, înființată în subordinea Primăriei Arad, HUB cultural mARTA, a introdus Festivalul Underground în Programul cultural anual al instituției.

La reluarea lui din 2024, la cea de a 14-a ediție, Festivalul Underground a fost unul al interferenței dintre arte: teatru, film, arte plastice, dramaturgie, cronică, artă fotografică, coregrafie, circ. Cea de a 16-a ediție se va desfășura în perioada 19-28 iunie 2026. Tema de anul acesta este „Protest”. „Am ales o temă incitantă și la ordinea zilei, anume protestul. Ne referim în mod special la protestul prin intermediul culturii, sau cultura ca formă de protest. Pentru că după cum s-a văzut în ultima perioadă, în special în ultimele șase luni, mai multe personalități ale culturii pe plan mondial și-au exprimat opiniile civice sau politice prin intermediul culturii și au avut o mult mai mare receptivitate decât orice campanie electorală sau politică servită publicului larg”, a declarat Ovidiu Balint, managerul festivalului.

Programul este disponibil pe www.undergroundfestival.ro. De asemenea, va fi publicat zilnic pe www.aradon.ro, în fiecare zi fiind publicat programul pentru ziua următoare.

Festivalul îi are în echipă, anul acesta, pe următorii: Ovidiu Balint, manager. Aelita Marian, coordonator secțiunea de teatru. Andreea Fodor, coordonator secțiunea de teatru. Cristian Luchian, management imagine. Agneta Pager, director economic. Narcis Bănătean, coordonator logistic. Ionel Horga, coordonator echipa tehnică.