Acest dispozitiv de ultimă generație reprezintă un instrument vital pentru dezvoltarea de materiale esențiale pentru ‘Soarele artificial’, o instalație de fuziune nucleară concepută pentru a furniza energie curată și durabilă.

Dispozitivul, denumit SWORD (Superconducting Plasma Wall Interaction Linear Device), are un design aerodinamic inspirat de Chixiao, o sabie legendară din China antică.

Acesta măsoară 15,5 metri în lungime și are o greutate de aproximativ 22,5 tone. Este capabil să genereze o cantitate extraordinară de 10 la puterea 24 particule pe metru pătrat pe secundă și poate funcționa în mod continuu timp de peste 24 de ore.

Un grup de experți condus de Ye Minyou, profesor la Universitatea de Știință și Tehnologie din China, a evaluat marți performanța SWORD, concluzionând că dispozitivul a îndeplinit specificațiile de proiectare.

Acest lucru permite testarea riguroasă a materialelor care intră în contact cu plasma, esențiale pentru dispozitivele de fuziune, care urmăresc să reproducă procesul de fuziune nucleară din Soare folosind substanțe abundente din apa de mare pentru a genera energie curată.

Începând cu jumătatea secolului al XX-lea, oamenii de știință din lumea întreagă s-au dedicat studiului dispozitivelor experimentale pentru a produce o fuziune nucleară controlată. Aceste dispozitive științifice de mari dimensiuni, cunoscute sub denumirea de ‘sori artificiali’, dispun de mecanisme de reacție de fuziune nucleară similare cu cele care se petrec în interiorul Soarelui.

Cu toate acestea, una dintre cele mai mari provocări în dezvoltarea lor constă în crearea unor materiale rezistente care să poată rezista bombardamentului intens de particule de plasmă asupra pereților reactoarelor.

‘Pentru ca ‘Soarele artificial’ să genereze electricitate în mod continuu pentru perioade îndelungate, este esențial să se dezvolte materiale capabile să reziste condițiilor extreme din reactor’, a declarat Zhou Haishan, cercetător la Institutul de Studii Avansate de Fizică cu Plasmă (ASIPP) din cadrul Institutului de Științe Fizice din Hefei. ‘Acest lucru necesită un mediu experimental extrem de avansat pentru testarea materialelor care intră în contact cu plasma’, a adăugat el.

ASIPP găzduiește, de asemenea, EAST (Experimental Advanced Superconducting Tokamak), dispozitivul de fuziune emblematic al Chinei, care a stabilit multiple recorduri mondiale în cercetarea energiei de fuziune nucleară.

Profesorul Zhou a menționat că echipa sa a avut nevoie de mai mult de cinci ani pentru a depăși o serie de provocări tehnice semnificative în dezvoltarea SWORD.

Potrivit acestui cercetător, dezvoltarea cu succes a SWORD va sprijini cercetarea privind reactoarele de fuziune experimentale de generație următoare din China.

Dispozitivul va fi disponibil, de asemenea, pentru colaborări internaționale.

Sursa: AGERPRES