Ultima Cupă Mondială la care a participat România a fost cea din 1998, în urmă cu 28 de ani. Tricolorii sunt la al treilea baraj pentru pentru Cupa Mondială, după cele din 2002 și 2014.

Meciul de la Istanbul a fost decis de golul marcat de Ferdi Kadioglu (53).

Turcia a controlat jocul, dar România s-a apărat organizat și nu a oferit gazdelor prea multe oportunități. Prima șansă a turcilor a fost consemnată în min. 17, când Hakan Calhanoglu a trimis peste poartă din lovitură liberă de la 22 de metri. Fundașul Abdulkerim Bardakci (19) l-a testat pe portarul Ionuț Radu cu un șut din afara careului, dar fără probleme pentru goalkeeper.

Singur ocazie a României în prima repriză i-a aparținut lui Ianis Hagi, care a șutat din întoarcere de la 15 metri (23), dar Ismail Yuksek a respins.

Turcia a fost aproape de deschiderea scorului în min. 32, când Rațiu a pierdut o minge în flanc, dar Arda Guler a trimis peste poartă la pasa lui Kenan Yildiz.

În repriza secundă, o pasă de geniu oferită de Arda Guler, starul lui Real Madrid, l-a găsit pe Ferdi Kadioglu (53) bine infiltrat pe centru, iar acesta a marcat pe lângă portar.

Ianis Hagi (56) la scurt timp a trecut pe lângă egalare, șutând de la 7 metri pe lângă colțul scurt.

Turcia a avut o mare ocazie de a se desprinde, dar Kenan Yildiz (61), starul lui Juventus, a șutat cu efect din partea stângă, iar mingea a lovit bară transversală. Arda Guler (72) a pătruns spectaculos, iar șutul său a fost respins de Radu.

Cea mai mare ocazie a tricolorilor a fost în min. 77, la șutul lui Stanciu la colțul lung, când mingea a lovit bară.

Turcia, care nu a mai participat la Cupa Mondială din 2002, când obținea medaliile de bronz, va juca finala play-off-ului cu învingătoarea dintre Slovacia și Kosovo, tot pe teren propriu.

România va juca un meci amical pe 31 martie, în deplasare, cu învinsa dintre Slovacia și Kosovo.

Turcia – România 1-0 (0-0)
A marcat: Ferdi Kadioglu (53).
Istanbul, Beșiktaș Park
Preliminariile Cupei Mondiale 2026 – baraj – semifinale

Au evoluat echipele:
Turcia: 23. Ugurcan Cakir – 18. Mert Muldur, 4. Samet Akaydin, 14. Abdulkerim Bardakci, 20. Ferdi Kadioglu – 16. Ismail Yuksek, 10. Hakan Calhanoglu (căpitan; 17. Irfan Can Kahveci, 90) – 9. Barîș Alper Yilmaz (6. Orkun Kokcu, 78), 8. Arda Guler (15. Ozan Kabak, 90), 11. Kenan Yildiz – 7. Kerem Akturkoglu. Selecționer: Vincenzo Montella.
Rezerve neutilizate: 1. Mert Gunok, 12. Altay Bayindir – 2. Atakan Karazor, 3. Eren Elmali, 5. Salih Ozcan, 13. Deniz Gul, 19. Oguz Aydin, 21. Yunus Akgun, 22. Kaan Ayhan.
România: 1. Ionuț Radu – 2. Andrei Rațiu, 3. Radu Drăgușin, 15. Andrei Burcă, 11. Nicușor Bancu – 18. Răzvan Marin (19. Florin Tănase, 66), 14. Ianis Hagi (căpitan; 10. Nicolae Stanciu, 71), 21. Vlad Dragomir – 20. Dennis Man, 9. Daniel Bîrligea (8. Ștefan Baiaram, 88), 13. Valentin Mihăilă (17. David Miculescu, 88). Selecționer: Mircea Lucescu.
Rezerve neutilizate: 12. Marian Aioani, 16. Laurențiu Popescu – 4. Andrei Coubiș, 5. Virgil Ghiță, 6. Vladimir Screciu, 7. Alexandru Dobre, 22. Marius Coman, 23. Deian Sorescu.

Arbitru: Francois Letexier; arbitri asistenți: Cyril Mugnier, Mehdi Rahmouni; al patrulea oficial: Benoit Bastien (toți din Franța)
Arbitru video: Willy Delajod; arbitru asistent video: Jerome Brisard (ambii din Franța)
Observator UEFA pentru arbitri: Elmir Pilav (Bosnia-Herțegovina); Delegat UEFA: Emil Ubias (Cehia)
Cartonașe galbene: Dragomir (18), Irfan Can Kahveci (90+2), Kerem Akturkoglu (90+2).

Sursa: AGERPRES