“În statul Texas (sud), se afla peste o suta de uzine chimice. Industria chimica ofera locuri de munca la peste 76.000 de persoane si, indirect, altor 60.000”, a declarat, joi, Dorothy Kellogg, coodonator pe probleme de securitate al federatiei sindicale Chemical Market Associates.
Aceste uzine nu au fost afectate de trecerea uraganului Katrina prin statul Louisiana, a remarcat Kellogg, exprimându-si speranta ca situatia va fi aceeasi în cazul uraganului Rita.
Recunoscând ca fiecare uragan este unic, Kellogg a dat asigurari ca uzinele si-au luat masuri pentru a limita cât mai mult riscurile. “S-au pus la punct planuri, fiecare stie ce are de facut”, a spus ea.
Nu de aceeasi parere este, însa, Tom Natan, director de cercetare la National Environmental Trust, o organizatie de protectie a mediului. Specialistul apreciaza ca instalatiile chimice din uzine au fost concepute sa reziste la uragane de categoria a III-a, în timp ce Katrina a ajuns la categoria a V-a. “Zeci de uzine chimice se afla pe traseul uraganului Rita”, a spus el.
Uzinele produc 650.000 de tone de deseuri pe an, potrivit datelor obtinute de asociatie de la Agentia americana de Protectie a Mediului, ceea ce i-a determinat pe ecologisti sa puna sub semnul întrebarii gradul lor de izolare. “Daca instalatiile ar fi supuse actiunii rafalelor de vânt, ele s-ar putea desprinde. Chiar si cea mai mica scurgere creeaza probleme”, a subliniat Natan. “Problema este ca produsele chimice se pot propaga în apa si apoi în sol”, a continuat el.
Totusi, dupa exemplul companiei germane BASF, liderul mondial în domeniul chimic, uzinele au dat asigurari ca vor lua “toate masurile necesare” pentru a limita riscurile.
BASF a închis uzina de la Freeport si intentioneaza sa o închida si pe cea de la Port Arthur. Cei sase sute de angajati de la Freeport au fost evacuati înca de zilele trecute.
Grupul petrolier american ExxonMobil a anuntat, joi, ca si-a suspendat activitatea în uzinele aflate în calea uraganului Rita, pe coastele Golfului Mexic, si a evacuat personalul din doua dintre ele, Beaumont si Baytown. “Tot personalul de care ne putem lipsi a fost evacuat. A ramas numai personalul necesar pentru a asigura închiderea” fabricilor respective, a informat ExxonMobil, într-un comunicat.
Cel mai mare producator american din industria chimica, Dow Chemical, a anuntat înca de miercuri închiderea a sapte uzine, ca masura de precautie înainte de trecerea uraganului.
Însotit de rafale de vânt de pâna la 240 de kilometri pe ora, Rita este, în prezent, un uragan de categoria a IV-a, pe scara Saffir-Simpson. El ar trebui sa mai piarda din intensitate, dar va ramâne, oricum, “un uragan puternic, cel putin de categoria a III-a” si cu “potential catastrofal”, a anuntat Centrul National al Uraganelor.
Sursa: realitatea.tv
Citiți principiile noastre de moderare aici!