“În acest stadiu, există 50-60 la sută şanse ca rafalele de vânt să atingă forţa unei furtuni tropicale, ceea ce reprezintă cea mai mare preocupare pentru noi”, a declarat primarul oraşului, Ray Nagin, într-o conferinţă de presă.
“Uraganul Rita este încă puternic şi periculos. Traiectoria sa a deviat puţin spre nord-est, iar acest lucru ne îngrijorează”, a spus primarul.
“Anticipăm o creştere a nivelului apelor de la 1 până la 1,50 metri. Corpul de ingineri al armatei a efectuat lucrări pentru a se asigura că putem face faţă unei asemenea situaţii, în starea actuală a digurilor noastre”, a continuat Nagin.
“Cred că vom avea câteva inundaţii”, a mai spus el.
Situată într-un meandru al fluviului Mississippi, mărginită la nord de lacul Pontchartrain, metropola portuară este protejată de o reţea complexă de 560 de kilometri de diguri şi canale, concepută în secolul al XVIII-lea, pentru a proteja oraşul aflat sub nivelului mării şi pentru a-l izola de ape.
“Sperăm că sistemul de diguri va rezista”, a mai spus primarul.
Trecerea uraganului Katrina, la 29 august, şi inundaţiile care au urmat au provocat moartea a mai mult de 800 de persoane în New Orleans, inundat în proporţie de 80 la sută încă din primele zile.
Ultimul bilanţ oficial provizoriu, după Katrina, pentru sudul Statelor Unite menţionează 1.100 de morţi.
Aflat, în prezent, în Golful Mexic, Rita, care se îndreaptă spre Texas, a scăzut în intensitate, retrogradând, joi, la categoria a IV-a pe scara Saffir-Simpson, potrivit Centrulului Naţional pentru Uragane, cu sediul la Miami.
Serviciile naţionale de meteorologie au emis, joi dimineaţa, o avertizare de furtună tropicală pentru următoarele 24 de ore, în sud-estul statului Louisiana, din Morgan City până în New Orleans.
Zeci de mii de soldaţi, staţionaţi în New Orleans, au fost mobilizaţi din nou, în ultimele zile, în vestul statului Louisiana, în urma avertizărilor meteorologice în legătură cu apropierea uraganului Rita.
Generalul Ron Mason, comandantul diviziei 45 de infanterie a Gărzii naţionale din Oklahoma a precizat că în oraş vor rămâne aproximativ 5.000 de soldaţi, pentru a asigura securitatea în timpul trecerii ciclonului.
Nimeni nu mai poate intra în oraş, iar locuitorii au primit un ordin de evacuare obligatorie, chiar dacă nu se face uz de forţă.
Câţiva locuitori au ales să rămână în oraş, mai ales în cartierul francez şi în Algiers, pe malul stâng al fluviului Mississippi.
“Suntem încredinţaţi că majoritatea locuitorilor au părăsit oraşul” a asigurat generalul Mason.
Citiți principiile noastre de moderare aici!