Această zi reprezintă un omagiu adus muncitorilor şi mişcărilor muncitoreşti din întreaga lume pentru lupta lor istorică în vederea obţinerii unor drepturi sociale şi economice. Ziua de 1 mai a fost declarată Ziua Internațională a Muncii în anul 1889, în memoria victimelor grevei generale din Chicago. Decizia a fost luată după ce în 1886, la trei zile după protestele muncitorilor din Chicago, au avut loc mai multe incidente violente.

Atunci, câțiva protestatari au fost împușcați și mulți alții au fost răniți. Evenimentele au escaladat şi numărul victimelor a crescut. Ca urmare a manifestațiilor din acel an de pe 1 mai, muncitorii au obţinut scăderea timpului de lucru al unei zile la opt ore, fără scăderea salariului.

SUA şi Canada marchează Ziua Muncii în prima zi din luna septembrie, scrie Agrepres. După greva Pullman din 1894, preşedintele Grover Cleveland a mutat oficial marcarea zilei muncii pentru prima zi de luni a lunii septembrie, rupând în mod intenţionat legăturile cu sărbătoarea internaţională a muncitorilor de teama constituirii unui sprijin pentru comunism şi alte cauze radicale. Alte ţări, precum Regatul Unit al Marii Britanii şi Irlandei de Nord şi Republica Irlanda dedică prima zi de luni din luna mai acestei zile. În Australia, fiecare stat are o zi a muncii pe care o sărbătorește în prima sau în a doua zi de luni a lunilor martie, mai sau octombrie. Noua Zeelandă marchează Ziua Muncii în cea de-a patra zi de luni din octombrie.

În România, ziua de 1 Mai a fost sărbătorită pentru prima dată de către mișcarea socialistă în 1890 și a fost numită „Ziua Solidarităţii Oamenilor Muncii”. Autoritățile comuniste din blocul socialist au transformat sărbătoarea într-o acţiune propagandistică. Au apărut şi celebrele mitinguri la care oamenii erau scoşi din fabrici şi duşi pe principalele bulevarde ale oraşelor pentru a ridica în slăvi regimul.

Astăzi, evenimentul este marcat prin concerte, ieşiri la iarbă verde sau diverse activităţi festive. Mulți aleg ca destinație și litoralul. În România este zi liberă legală.