Anul trecut a fost unul extrem de dificil pentru UTA. Deoarece s-a salvat în extremis de la retrogradare, în urma unui baraj cu Gloria Buzău. E drept, echipa arădeană și-a spulberat adversarul, dar nu trebuia să se ajungă în acel moment. Apoi, a urmat vara, una „nebună”, deoarece au fost dați afară foarte mulți jucători, o grămadă, cum se spune, un lot aproape întreg. S-au adus alții, noi, pe repede înainte, iar acest lucru a făcut ca UTA să aibă un start de sezon slab, mulți dintre cei sosiți fiind sub nivelul cerut. De altfel, dovada e vie, câțiva dintre ei au fost deja dați afară, însă urmează și alții. În acest context, multă lume se întreabă cum a fost posibilă victoria cu FCSB, din runda cu numărul 7 a Superligii, 2-1 (goluri Fabry – penalty, Cooper), la Arad, pe 28 august.

Un moment de neuitat

Însă, a fost și un moment de referință, pe 4 aprilie, când UTA ajungea în semifinalele Cupei României, după 57 de ani, cu Laszlo Balint pe banca tehnică. Arădenii au trecut cu 1-0 de FC U Craiova, cu golul lui Postolachi, din minutul 16. Eroii partidei au fost: Kucher – Vukcevic, Chindriș, Benga, Roger – Batha, Cascini – Postolachi, Ubbink, Șteau – Milosevic. Au mai jucat: Keșeru, R. Pop, Otele, Anton și Hoxhallari.

Însă, antrenorul Laszlo Balint nu a mai reușit să prindă penultimul act al competiției, deoarece după trei săptămâni a fost dat afară. În locul său a venit Mircea Rednic, care a salvat echipa de la retrogradare la potou, după care i-a dat afară pe cei cu care a lucrat. Culmea, meciul din semifinala Cupei României, de la Cluj, cu Universitatea (foto), a fost primul pentru Mircea Rednic din postura de antrenor al UTA-ei. Au fost multe controverse atunci, arădenii marcând un gol antologic, anulat pe nedrept (la 0-0, în min. 15) de arbitrul Horia Mladinovici, care a văzut la camera VAR un fault făcut de Postolachi, înainte ca acesta să marcheze cu un șut senzațional, în cros, direct la vinclu.

Revoluție, după baraj

Și a venit vara, UTA nereușind să evite barajul de retrogradare/promovare în Superliga, după ce arădenii au terminat campionatul pe locul 13 (7, în play-out). A fost o dublă manșă cu Gloria Buzău. În tur (28 mai), pe terenul adversarului, a fost 0-0, după care, în returul de la Arad (4 iunie), cu peste 10.000 de fani în spate, UTA s-a dezlănțuit, câștigând cu 5-1, golurile fiind marcate de Postolachi (min. 15 și 80, Chindriș – min. 49 și 65, Otele – min. 89). Au jucat: Fl. Iacob – Vukcevic, Chindriș, Hoxhallari, Abeid – R. Pop, (Negoescu) Batha (Iurasciuc), Ubbink (Anton), Roger (Stahl) – Postolachi, Keșeru (Otele).

După cum bine se observă, dintre eroii barajului la Arad mai sunt doar cinci. De altfel, doar încă doi se mai regăsesc în actualul lot: Kucher și Benga. În rest, toți au fost dați afară sau au plecat, cum e cazul lui Postolachi, care a început sezonul cu UTA, jucând însă doar în prima rundă, la Galați, cu Oțelul (1-1, la 14 iulie).

A fost o adevărată revoluție în lot, fiind aduși peste 20 de jucători, dintre care, acum, au fost dați afară șase (Roganovic, Vucenovic, Leidsman, Holst, Carp și Markov) și urmează alți doi (Markov și Dumitrașcu).

Atenție la retrogradare

UTA iernează pe locul 12, cu 24 de puncte, la egalitate cu FC Voluntari, care e pe loc de baraj. Din păcate, arădenii nu se pot gândi la play-off, deoarece e o pălărie prea mare pentru ei, ci vor trebui să aibă grijă să nu ajungă pe locurile care duc în liga secundă, sau la barajul de retrogradare/promovare. Acesta trebuie să fie adevăratul obiectiv!