Pitești. Meciul de care UTA depindea a început așa cum ne așteptam, cu o dominare sterilă a gazdelor, arădenii fiind interesați să nu primească gol. Timp de jumătate de oră, elevii lui Laszlo Balint au stat la „cutie”, nu au riscat nimic, dar apoi – încet, încet – entuziasmul argeșenilor s-a stins, mai ales după marea ratare a lui Buhăescu, acesta nereușind să profite de o eroare a lui Balauru, ieșit aiurea din poartă. Atacantul piteștean a încercat să-l învingă pe portarul UTA-ei cu un șut din unghi, dar a tras în acesta (min. 35). Apoi, UTA a început să se vadă puțin câte puțin, iar la prima intrare periculoasă în careu, Buhăcianu l-a servit excelent pe Pușcaș, acesta a fost împiedicat de portarul Ducan și arbitrul Marcel Bârsan a dictat, fără ezitare, penalty. A. Ioniță a executat puternic și a scuturat plasa porții adverse: 0-1 (min. 40).

Până la pauză nu s-a mai întâmplat nimic și s-a intrat la cabine cu avantaj pentru arădeni, care aveau vești bune și de la Mioveni, acolo unde gazdele erau la egalitate, 1-1, cu Petrolul Ploiești.

Repriza secundă a început exact ca și prima, cu dominare a gazdelor, iar în minutul 49 Ad. Popa a șutat din careu, dar direct în brașele lui Balauru. Și totuși, în min. 53 a venit egalarea, Matiș marcând cu un șut din interiorul careului, Balauru nereușind să oprească mingea nici cu ajutorul barei: 1-1.

Argeșul a continuat să domine, iar în min. 60 a ratat o altă ocazie imensă, Ad. Popa șutând din careu puțin pe lângă vinclu, dintre niște fundași centrali arădeni cam visători. Oricum, la Mioveni, Petrolul conducea cu 2-1 și lucrurile nu arătau chiar așa rău.

Și, ca un făcut, până la final meciul a fost extrem de încâlcit, doar o ocazie existând, în al treilea minut de prelungire, atunci când Buhăescu a trimis mingea în bară, din lovitură liberă de la 25 de metri. Pe de altă parte, pe celelalte stadioane oaspeții nu au pierdut, iar acest play-off, cu 16 meciuri, s-a încheiat fără ca o echipă gazdă să învingă. Dar, important pentru FC Argeș, Rapid a egalat-o pe Turris la ultima fază a meciului și piteștenii au promovat direct, alături de UTA!

Așadar, arădenii ajung în elita fotbalului românesc, câștigând campionatul ligii secunde, însă cu câtă suferință, câți nervi.

Merită felicitări, până la urmă, toți cei implicați în această performanță, una de răsunet, UTA promovând după 12 ani, din nou, în elită. Aradul e în sărbătoare, una care vine exact când și stadionul a fost ridicat la standardele unui nume de legendă, precum UTA.

FC Argeș – UTA 1-1 (0-1)

Au marcat: Matiș – min. 53, respectiv Ioniță, penalty, min. 40

FC Argeș: Ducan – Tofan, Deslandes, Leca, Mușat (Șerbănică) – Prepeliță, Șerban – Matiș, Năstăsie (Grecu), N. Popescu (A. Popa) – Buhăescu. UTA: Balauru – Tomozei (A. Rus), Crișan, Fl. Ilie, Rumpoulakou – Miculescu, Pușcaș (Melinte), Isac, Ursu (Ciucur) – A. Ioniță (C. Rus), Buhăcianu (Jebari). Au arbitrat: M. Bîrsan – la centru, R. Ghingiuleac (ambii din București), D. Mitruți (Craiova) – asistenți. Obs. FRF: I. Olah (Sfântu Gheorghe) și M. Lumânare (București).