Bolile ochilor pot evolua ani la rând fără simptome evidente, iar în multe cazuri pacienții ajung la medic abia atunci când vederea este deja afectată. Tocmai de aceea, screeningul oftalmologic și controalele periodice sunt esențiale, spune medicul oftalmolog dr. Laurențiu Andea, care a organizat, în cadrul Zilelor Porților Deschise ale clinicii sale, două zile de consultații gratuite pentru depistarea cataractei, glaucomului și a altor afecțiuni oculare.
Persoanele asigurate au beneficiat de investigații gratuite, pe baza biletului de trimitere și a cardului de sănătate, pentru depistarea cataractei, glaucomului și a unor afecțiuni degenerative ale fundului de ochi. Iar rezultatele au apărut încă din prima zi.
„Am decis ca în cursul celor două zile să facem gratuit, pe baza biletului și a cardului de sănătate, un screening pentru depistarea cataractei, a glaucomului și chiar a unor afecțiuni degenerative ale fundului de ochi. Am depistat deja și câteva cazuri de degenerescență maculară”, povestește dr. Laurențiu Andea.

Depistarea precoce
Medicul subliniază că screeningul reprezintă una dintre cele mai importante metode de prevenție, deoarece multe afecțiuni pot fi tratate cu succes dacă sunt descoperite înainte de apariția complicațiilor.
„Screeningul în medicină și, în special, în oftalmologie este foarte important. Funcția vizuală oferă peste 90% din informațiile legate de mediul înconjurător și de interacțiunea unei persoane cu acesta. De aceea este foarte important să putem depista precoce anumite afecțiuni. Dacă sunt diagnosticate și tratate la momentul oportun, rezultatele sunt foarte bune.”

În schimb, atunci când diagnosticul este pus târziu, consecințele pot fi dramatice: „Depistarea tardivă a unor afecțiuni poate deveni invalidantă. Practic, pacientul poate pierde iremediabil vederea. În glaucom, depistarea foarte târzie poate duce la pierderea parțială sau totală a vederii. În cazul cataractei, chiar dacă este descoperită mai târziu, prin intervenția chirurgicală vederea poate fi redobândită.”
În timpul screeningului au fost identificate și cazuri de degenerescență maculară, o boală care afectează zona centrală a retinei și apare cu precădere odată cu înaintarea în vârstă. „Există mai multe tipuri de degenerescență maculară, însă este foarte important ca boala să fie depistată din timp, pentru ca pacientul să beneficieze de tratamentul potrivit”, explică medicul.

Boli asimptomatice
Una dintre cele mai mari probleme este că numeroase afecțiuni oculare evoluează fără semne evidente, iar pacientul ajunge la medic doar atunci când observă că vederea s-a deteriorat.
„Simptomele diferă în funcție de boală și de fiecare pacient în parte. Cele mai frecvente sunt vederea încețoșată, sensibilitatea la lumină, lăcrimarea excesivă sau vederea dublă. Însă există și afecțiuni care, în fazele precoce, nu dau aproape niciun simptom. Uneori apare doar un disconfort ocular minor, care nu îl face pe pacient să creadă că are o problemă serioasă.”
Tocmai din acest motiv, specialistul recomandă controale oftalmologice regulate, în special după vârsta de 60 de ani sau atunci când există factori de risc.

Cataracta și operația

Cea mai frecventă formă de cataractă este cea legată de înaintarea în vârstă, însă medicul atrage atenția că boala poate apărea și la persoane foarte tinere: „Cataracta senilă apare, în general, după vârsta de 60 de ani și evoluează lent. Pacienții observă vedere în ceață, vedere dublă, sensibilitate la lumină sau lăcrimare. Există însă și cataracte congenitale. Chiar în urmă cu câteva săptămâni am operat un copil de 10 ani cu cataractă congenitală bilaterală.”
În ciuda numeroaselor reclame care promovează tratamente-minune, cataracta poate fi tratată doar prin intervenție chirurgicală. „Pacienții nu trebuie să se lase influențați de reclame sau de așa-zise soluții miraculoase. Singurul tratament al cataractei este intervenția chirurgicală.”
Potrivit medicului, operația este una dintre cele mai rapide și mai sigure proceduri din oftalmologie:
„Intervenția se desfășoară cu anestezie locală, durează între opt și cincisprezece minute și nu necesită internare. Pacientul rămâne în clinică două-trei ore, apoi pleacă acasă. A doua zi revine la control, i se îndepărtează pansamentul și începe să își recapete vederea.”

Glaucomul, boala care poate fura vederea

Dacă în cazul cataractei vederea poate fi recuperată, glaucomul este o afecțiune cu totul diferită: „Glaucomul este o boală foarte insidioasă. Se poate asocia cu alte afecțiuni, precum cataracta, retinopatia diabetică sau degenerescența maculară. Creșterea presiunii intraoculare afectează nervul optic și produce, în timp, pierderea ireversibilă a fibrelor nervoase.”
Tratamentul diferă în funcție de stadiul bolii: „În fazele incipiente recomandăm tratament cu picături pentru reducerea presiunii intraoculare și, în anumite cazuri, tratamente pentru protecția nervului optic. Dacă boala nu mai poate fi controlată astfel, există proceduri minim invazive și tratamente cu laser. În formele severe se ajunge la intervenții chirurgicale filtrante și chiar la folosirea unor dispozitive speciale, precum șunturi sau valve.”
Diferența esențială dintre cele două boli este că, în glaucom, vederea pierdută nu mai poate fi recuperată.
„În cazul cataractei, după operație rezultatul este spectaculos și vederea poate fi redobândită. În schimb, în glaucom noi putem doar conserva vederea rămasă.”

Ajung prea târziu

Deși accesul la informație este mai mare decât în urmă cu câțiva ani, dr. Andea spune că încă vede foarte mulți pacienți care se prezintă în stadii avansate ale bolii: „Din păcate, încă îmi vin pacienți în forme foarte avansate. Sunt cazuri în care ajung după ce au fost tratați mult timp doar cu picături, iar când îi vedem noi atrofia nervului optic este deja foarte avansată. Uneori îi primim chiar după ce alte unități medicale nu mai pot face nimic pentru ei. De multe ori vin prea târziu.”
Clinica are contract cu Casa de Asigurări de Sănătate pentru consultațiile din ambulatoriu, însă nu și pentru intervențiile chirurgicale.
„Mulți pacienți întreabă de ce, dacă vin cu bilet de trimitere, mai există o coplată. Consultația pe care o facem noi este una complexă, cu investigații suplimentare, nu doar consultația de bază decontată de Casa de Asigurări.”
În ceea ce privește intervențiile chirurgicale, medicul consideră că decontarea acestora în regim de chirurgie de zi ar facilita accesul pacienților la tratament și ar reduce costurile suportate de sistemul medical.

„Noi efectuăm toate intervențiile în regim de one-day surgery. Pacientul vine, este operat și pleacă acasă în aceeași zi, fără internare. Dacă aceste intervenții ar putea fi decontate, sunt convins că adresabilitatea ar fi mult mai mare, iar pacienții ar avea acces mai ușor la tratament.”

Mesajul medicului este unul simplu: un control oftalmologic făcut la timp poate preveni complicații grave și, în multe situații, poate salva vederea. „Le recomand tuturor să nu aștepte până când nu mai văd bine. Sunt boli care evoluează fără simptome, iar prevenția rămâne cea mai bună formă de tratament.”

Consultațiile gratuite oferite de clinica dr. Andrea vor continua și în lunile care urmează. Următoarea acțiune este destinată screeningului gratuit la școlari și preșcolari și va avea loc, cel mai probabil, în luna octombrie.