Pentru prima dată, o relicvă cu moaște ale Sfântului Francisc de Assisi părăsește Italia pentru un amplu pelerinaj în România. Relicva va fi expusă în zeci de biserici din țară în perioada 31 iulie – 14 octombrie, în cadrul Anului Jubiliar Franciscan, celebrat între 10 ianuarie 2026 și 10 ianuarie 2027, la 800 de ani de la moartea sfântului care a întemeiat Ordinul Franciscan.
Traseul începe la Oradea, continuă la Cluj, iar apoi ajunge în județul Arad. În 5 și 6 august relicva va fi prezentă la Biserica Greco-Catolică „Sfântul Anton de Padova” din Chișineu-Criș, iar în dimineața zilei de 7 august, la ora 8, va fi primită la Biserica Romano-Catolică „Sfântul Anton de Padova” din centrul Aradului.
Pe parcursul întregii zile, biserica va rămâne deschisă pentru rugăciune și venerarea relicvei. Programul va începe cu ceremonia de primire și rugăciuni specifice spiritualității franciscane. De la ora 17:15 va fi rostit Sfântul Rozariu, iar la ora 18 va începe Sfânta Liturghie solemnă, celebrată în limbile română și maghiară de episcopul romano-catolic de Timișoara, Excelența Sa József Pál. Organizatorii spun că programul se va încheia doar după ce și ultimul credincios care dorește să se închine relicvei va avea această posibilitate.
Eveniment unic în România
Părintele Cristian Tiba, din Ordinul Fraților Minori Conventuali, spune că este un moment fără precedent pentru Biserica Catolică din România: „Este un eveniment unic în România, pentru că pentru prima dată aceste relicve ale Sfântului Francisc de Assisi sunt prezente în țara noastră. Anul acesta se împlinesc 800 de ani de când Sfântul Francisc a trecut la cele veșnice, iar Sfântul Părinte Leon al XIV-lea a stabilit ca perioada 10 ianuarie 2026 – 10 ianuarie 2027 să fie Anul Sfântului Francisc. Toți credincioșii sunt invitați să urmeze exemplul său și să participe la rugăciune, la Sfânta Liturghie și la venerarea relicvei”, a declarat părintele Cristian Tiba.
Acesta explică faptul că vizita are un caracter excepțional deoarece relicva nu părăsește, în mod obișnuit, orașul Assisi: „Este pentru prima dată când această relicvă părăsește Assisi și ajunge în România. Părintele General al Ordinului Franciscan și comunitatea din Assisi au decis ca, în anul jubileului, relicva să viziteze bisericile franciscane din mai multe țări, iar noi avem bucuria de a o primi și la Arad.”

Ce conține relicva

Relicva care va ajunge în România nu conține oseminte, ci un fragment din haina purtată de Sfântul Francisc de Assisi: „Va fi adus un relicvar în care se află o parte din veșmântul Sfântului Francisc. După convertirea sa, el a renunțat la hainele sale și a îmbrăcat o haină simplă, aspră, prinsă cu o sfoară cu trei noduri, simbol al voturilor de ascultare, sărăcie și castitate. A purtat aceeași haină toată viața, peticind-o ori de câte ori se rupea. Din acest veșmânt provine fragmentul care va fi expus spre venerare”, a explicat părintele franciscan.

A schimbat Biserica din interior

Părintele Cristian Tiba a vorbit despre importanța Sfântului Francisc de Assisi în istoria creștinismului:„În perioada în care a trăit, Biserica trecea printr-o profundă criză spirituală și morală. Sfântul Francisc nu a ales să o părăsească, ci să o reformeze din interior, prin propria viață. A renunțat la bogăție, s-a dedicat celor săraci, bolnavilor și celor marginalizați și a devenit un model de ascultare, smerenie și iubire. De aceea ordinul întemeiat de el se numește al Fraților Minori, adică al celor mici, al celor care aleg să fie alături de cei mai vulnerabili.” Părintele amintește și că Sfântul Francisc este considerat primul sfânt stigmatizat al Bisericii, după ce, cu doi ani înainte de moarte, a primit pe Muntele La Verna semnele Patimilor lui Hristos.
Casetă

Pelerinaj
După vizita de la Arad, în 8 august, relicva își va continua pelerinajul spre Baia Mare, urmând ca până în 14 octombrie să fie venerată în numeroase biserici din România.