Thailanda. „Douăzeci și două de persoane au fost ucise și peste 80 au fost rănite”, a declarat Tchatchapon Chinnawong, responsabil al unui post de poliție din provincia Nakhon Ratchasima, la nord-est de Bangkok.

„O macara s-a prăbușit peste un tren, care a deraiat și a luat foc”, au anunțat într-un comunicat distinct autoritățile provinciei.

Accidentul s-a produs în jurul orei 09:00 (02:00 GMT), atunci când o macara folosită pentru construirea unei linii de tren de mare viteză a căzut peste un tren de pasageri care circula pe sub macara.

„Am auzit un zgomot puternic (…) urmat de două explozii”, a relatat Mitr Intrpanya, 54 de ani, un localnic prezent la fața locului. „Când m-am dus să văd ce s-a întâmplat, am văzut macaraua căzută peste un tren de pasageri cu trei vagoane. Metalul macaralei părea că tăiase în două al doilea vagon”, a adăugat el.

Ministrul thailandez al transporturilor, Phiphat Ratchakitprakarn, a anunțat că 195 de persoane se aflau în tren, care circula între capitala Bangkok și provincia Ubon Ratchathani. El le-a cerut autorităților să facă lumină asupra cauzelor accidentului.

Imagini difuzate de media locale arată echipe de salvare îndreptându-se spre un tren răsturnat pe o parte, în timp ce dintre resturi se înălța fum.

Operațiunile de salvare au fost întrerupte temporar din cauza unei „scurgeri de produse chimice”, a anunțat poliția locală, fără a preciza de unde provenea această scurgere.

Macaraua făcea parte dintr-un vast șantier de construcție a unei rețele de trenuri de mare viteză în Thailanda, rețea lansată în 2017 cu un deceniu întârziere. Acest proiect de 5,4 miliarde de dolari ar urma să lege Bangkok de Kunming, în sudul Chinei, prin Laos. Un prim tronson urmează să fie dat în exploatare în 2028, al doilea în 2032. El este susținut de China în cadrul politicii sale privind „noile drumuri ale mătăsii”, lansat pentru a îmbunătăți schimburile comerciale și a-și întări influența în regiune.

Accidentele industriale, pe șantiere de construcție și de transport, sunt relativ frecvente în Thailanda din cauza unei aplicări prea laxe a regulilor de securitate.

Douăzeci și opt de persoane au murit în 2020 în Thailanda în coliziunea dintre un tren de mărfuri cu un autobuz ce transporta pasageri spre o ceremonie religioasă.

De asemenea, opt persoane au murit în 2023 în coliziunea dintre un tren de mărfuri și o camionetă care traversa o cale ferată în estul țării.

Sursa: AGERPRES