Veronika obișnuiește să apuce cu dinții obiecte lungi, cum ar fi o mătură, pe care le folosește pentru a se scărpina.

Abilitățile cognitive ale animalelor de fermă sunt adesea subestimate, au scris Alice Auersperg și Antonio Osuna Mascaro de la Universitatea de Medicină Veterinară din Viena în studiul lor, care a fost publicat luni în jurnalul Current Biology, conform agenției DPA.

În multe limbi, expresia ”vacă proastă” este o insultă. Însă, Auersperg, care este din Bavaria, a declarat pentru DPA că vacile nu sunt deloc astfel.

Veronika nu trebuie să producă lapte și nici nu va ajunge la măcelar. Ea trăiește ca animal de companie, alături de proprietarul ei, fermier și brutar din Carintia, în sudul Austriei.

După ce Alice Auersperg a publicat o carte intitulată ”Spiritul inventiv al animalelor”, în urmă cu aproximativ un an, numeroase persoane i-au povestit despre diverse animale cu unele comportamente aparte. Printre altele, ea a primit o înregistrare video cu Veronika.

Auersperg și Osuna Mascaro au dorit apoi să afle mai multe despre această vacă și să îi testeze abilitățile în mod experimental.

Cei doi biologi au vrut, de asemenea, să excludă posibilitatea ca acest comportament să fi fost dobândit prin dresaj sau să fi fost vorba despre un videoclip realizat cu inteligența artificială (AI).

Cercetătorii au descoperit că, de aproximativ nouă ani, Veronika obișnuiește să ia de pe jos crengi sau greble pentru a se scărpina. Pentru experiment, ei i-a fost pusă la dispoziție o mătură, de zeci de ori, în poziții diferite. Veronika a apucat în mod deliberat cu dinții capătul mânerului și și-a aplecat capul într-o parte pentru a duce astfel peria măturii la spate. În cazul în care dorea să ajungă la zone mai sensibile, ea apuca mătura de la celălalt capăt, pentru a se scărpina cu mânerul.

Abilități similare de utilizare a uneltelor la animalele de fermă au mai fost observate la cai. Există, de asemenea, imagini video cu exemplare de zebu, o specie de vacă cu cocoașă din Asia de Sud, care se scarpină așa cum face Veronika. Zebu și vacile domestice au evoluat separat în urmă cu mai bine de 500.000 de ani.

Studiul sugerează că utilizarea uneltelor ar putea avea legătură nu numai cu domesticirea ambelor specii de vaci, ci și cu o tendință comună către rezolvarea unor probleme fizice, notează DPA.

”Veronika nu este un Einstein printre vaci”, a spus Osuna Mascaro.

Ea a fost pur și simplu norocoasă că a crescut ca animal de companie într-un mediu stimulant.

Osuna Mascaro și Auersperg cred că toate vacile ar putea dezvolta astfel de abilități dacă li s-ar permite să interacționeze și să se joace de mici cu diverse obiecte.

Cercetătorii vor acum să afle care sunt factorii ce favorizează un astfel de comportament. De asemenea, ei speră să fie contactați de persoane care au observat alte vaci, sau alte animale de fermă, cu abilități de utilizare a uneltelor.

”Bănuim că această abilitate este mai răspândită decât fusese documentat anterior”, a declarat Antonio Osuna Mascaro.

Sursa: AGERPRES