Favoriţi pentru alegerile din Canada

Ultimele sondaje îi creditează pe conservatori cu un avans de 7 – 18 procente faţă de liberalii conduşi de premierul în exerciţiu Paul Martin.

În sistemul politic canadian, inspirat de cel britanic, liderul partidului care obţine cele mai multe dintre cele 308 mandate ale Camerei Comunelor este desemnat, în general, să formeze guvernul.

Rezultatele sondajelor nu indică însă dacă Harper va dispune de majoritate în Cameră sau va fi nevoit să conducă un guvern minoritar, situaţie destul de dificilă, deoarece nu are nici un aliat tradiţional printre celelalte trei partide canadiene reprezentate în Camera Comunelor.

Cert este că, în momentul de faţă, conservatorii au cele mai multe şanse de a obţine o victorie în alegeri. Două mari ziare care îi susţin în mod obişnuit pe liberali, The Globe and Mail şi La Presse, au publicat editoriale defavorabile acestora. În plus, multe personalităţi liberale au început deja să facă demersuri în vederea preluării conducerii partidului, în cazul unei înfrângeri sub conducerea premierului Paul Martin.

Acesta conduce un guvern minoritar din iunie 2004, când a reuşit să obţină victoria în faţa conservatorilor, prezentându-l pe contracandidatul său drept un extremist de dreapta periculos şi mizând pe temerile unui electorat în majoritate moderat faţă de rivalul său puţin cunoscut, provenit din bogata provincie petrolieră Alberta. De această dată, tactica sa nu a mai dat roade.

Liderul conservator a evitat erorile din 2004 şi a desfăşurat o campanie lipsită practic de greşeli, în timp ce comentatorii apreciază că Martin a pierdut mult, nereuşind să obţină avantaje din bilanţul economic favorabil.

Harper a evoluat şi el spre centru, fără a renunţa însă la unele aspecte ale principiilor conservatoare, cum sunt ostilitatea faţă de protocolul de la Kyoto sau faţă de căsătoriile homosexuale legalizate anul trecut. El a beneficiat însă şi de uzura inerentă a liberalilor după 12 ani de guvernare, dar şi de urmările unui amplu scandal de corupţie care a afectat serios partidul de guvernământ. Scandalul se referă la deturnări de fonduri publice într-o campanie publicitară pentru promovarea unităţii canadiene în Quebec, provincie cu veleităţi separatiste.

Deşi Martin a fost exonerat prin raportul unei comisii de anchetă, scandalul a subminat întregul mandat şi a contribuit la căderea guvernului său, la sfârşitul lunii noiembrie, în baza unei moţiuni de cenzură a opoziţiei.

Noul Partid Democratic (NPD), de stânga, şi separatiştii din Blocul din Quebec s-au aliat cu Partidul Conservator (PCC) pentru a obţine înlăturarea guvernului, apreciind că liberalii nu mai au autoritatea morală de a conduce ţara.

NPD şi Blocul nu pot avea pretenţii la formarea guvernului, dar vor avea de jucat un rol important în cazul în care Canada va fi condusă de un nou executiv minoritar.

Din cauza caracteristicilor geografice a ţării, votul se va desfăşura pe şase fuse orare, primele birouri de vot urmând să se deschidă luni, la ora 12.00 GMT, iar ultimele să se închidă marţi, la ora 3.00 GMT.