Capsula Starliner, care a transportat doi astronauţi ai NASA pe ISS la începutul lunii iunie, ar fi trebuit iniţial să petreacă doar ceva puţin mai mult de o săptămână în spaţiu, însă mai multe teste au trebuit să fie efectuate după o serie de anomalii detectate în timpul zborului.

De atunci, durata misiunii sale continuă să crească, iar data de revenire a capsulei Starliner pe Terra devine tot mai incertă.

Dacă se dovedeşte că acest vehicul dezvoltat de Boeing nu este sigur pentru transportul celor doi astronauţi, NASA va trebui să găsească o altă modalitate pentru a îi readuce pe Terra. Agenţia spaţială americană ar putea avea în vedere, de exemplu, utilizarea unui vehicul al companiei SpaceX, iar capsula Starliner ar urma să se întoarcă fără astronauţi.

Următoarea misiune cu oameni la bord din calendarul companiei SpaceX este o misiune obişnuită de rotaţie a echipajului de pe ISS. Cei patru membri ai acelei misiuni, denumită Crew-9, trebuiau să fie lansaţi iniţial pe orbită la jumătatea lunii august, pentru a-i readuce apoi pe Terra pe cei patru membri ai misiunii Crew-8, aflaţi în prezent la bordul laboratorului orbital.

Însă misiunea Crew-9 ar putea pleca în cele din urmă în spaţiu cu doar doi astronauţi în loc de patru, astfel încât să îi poată aduce înapoi pe Terra pe cei doi “naufragiaţi spaţiali” ai grupului Boeing, potrivit presei de specialitate.

Lansarea misiunii Crew-9 a fost de acum amânată şi ar putea avea loc cel mai devreme pe 24 septembrie, a anunţat NASA.

“Această ajustare ne oferă mai mult timp (…) pentru a finaliza planificarea întoarcerii zborului-test cu echipaj de la Boeing”, a adăugat NASA, precizând că analiza testelor efectuate asupra capsulei Starliner este încă în curs de desfăşurare.

Capsula Starliner, a înregistrat după lansarea sa spre ISS mai multe probleme la sistemul său de propulsie, precum şi câteva scurgeri de heliu.

“NASA şi Boeing continuă să evalueze starea de pregătire a capsulei” Starliner şi “nicio decizie nu a fost luată în privinţa întoarcerii sale” pe Terra, a adăugat agenţia spaţială americană.

NASA intenţionează să organizeze miercuri o conferinţă de presă privind Starliner şi Crew-9.

Sursa: AGERPRES