Campioana mondială și-a dovedit valoarea cu o ultimă jumătate de oră de excepție, cu un Leo Messi genial, care nu a marcat, dar a pasat decisiv pentru autorii golurilor, Enzo Fernandez (85), Lautaro Martinez (90+2).

Anglia a fost cea care a dinamitat semifinala, prin golul lui Anthony Gordon (55), după o primă repriză de uitat. Selecționerul Thomas Tuchel a făcut apoi alegeri tactice discutabile, englezii nereușind să facă față presiunii puse de Argentina.

Selecționata ”Albiceleste” va întâlni Spania duminică 19 iulie, în finala care va fi găzduită de New York/New Jersey Stadium, în timp ce reprezentativa Albionului va înfrunta Franța, în meciul de consolare, finala mică.

Prima repriză a meciului de la Atlanta a fost una ternă, tensionată și fără nicio realizare.

Singurul șut care merită menționat a fost unul expediat de Fernandez (38), de la 20 metri, peste buturile lui Pickford.

Sud-americanii au avut prima ocazie serioasă, după pauză, prin Alvarez (47), cu un șut din unghi, respins de Pickford, după care atacantul lui Atletico Madrid a tras în plasa laterală.

Anglia a dat lovitura pe contraatac, Gordon marcând de lângă Molina (55), la centrarea lui Rogers. Selecționata ”Three Lions” practic nu a mai contat în atac după deschiderea scorului, doar Rice având un șut de la 25 de metri, reținut de ”Dibu” Martinez (66).

Scaloni a mutat pozitiv, în timp ce Tuchel a renunțat la orice pretenții ofensive și a încercat să își betoneze apărarea.

Argentina și-a masat adversara în ultimii 30 de metri și a încercat să găsească breșe în blocul defensiv pentru șuturi sau combinații.

Fernandez (61) a șutat de la 20 de metri peste poartă, Nico Gonzalez (69) a trimis cu capul din 6 m la centrarea lui Messi, dar Pickford a respins. Mac Allister, jucător la Liverpool, a fost aproape de egalare, dar a trimis mingea în bară de la 6 metri (76), la centrarea lui De Paul. Fernandez (85), de la Chelsea, a șutat de la 25 de metri, dar Pickford a respins de sub transversală.

Asaltul a continuat și Fernandez a egalat cu un șut de la 22 de metri (85), după o pasă a lui Messi.

Argentina nu a renunțat și a continuat să atace pentru a evita prelungirile, iar Mac Allister (90+2) a fost aproape de gol, cu un șut de la 16 metri care a nimerit bara.

Câteva secunde mai târziu, Messi a recuperat și a centrat în fața porții, de un de Lautaro Martinez a reluat cu capul, aducând golul victoriei (90+2).

Anglia, campioana mondială din 1966, a pierdut trei semifinale consecutive de Cupă Mondială, în 1990, 2018 și 2026.

Argentina, în schimb, a câștigat toate cele șase semifinale disputate, în 1930, 1986, 1990, 2014 și 2022, câștigând trofeul în 1986 și 2022. La primul titlu mondial, în 1978, formatul a fost diferit, fără semifinale.

Argentina este neînvinsă în ultimele sale 13 meciuri la Cupa Mondială (11 victorii, două egaluri). Anglia avea un singur eșec în ultimele sale 11 partide la Cupa Mondială (8 victorii și două egaluri).

Argentina a devenit a șasea echipă care joacă finala ediției următoare după ce a câștigat trofeul. Celelalte au fost Italia (1934 și 1938), Brazil (1958 și 1962), Argentina (1986 și 1990), Brazilia (1994 și 1998) și Franța (2018 și 2022).

Anglia – Argentina 1-2 (0-0)
Au marcat: Anthony Gordon (55), respectiv Enzo Fernandez (85), Lautaro Martinez (90+2).
Atlanta, Atlanta Stadium: 68.239 spectatori
Cupa Mondială 2026 – a doua semifinală

Au evoluat echipele:
Anglia: 1. Jordan Pickford – 24. Reece James (15. Daniel Burn, 83), 5. John Stones (22. Ivan Toney, 90+6), 6. Marc Guehi, 25. Djed Spence (11. Marcus Rashford, 90+6) – 4. Declan Rice (3. Nico O’Reilly, 82), 8. Elliot Anderson – 17. Morgan Rogers, 10. Jude Bellingham, 18. Anthony Gordon (2. Ezri Konsa, 72) – 9. Harry Kane (căpitan). Selecționer: Thomas Tuchel.
Rezerve neutilizate: 13. Dean Henderson, 23. James Trafford – 12. Trevoh Chalobah, 14. Jordan Henderson, 16. Kobbie Mainoo, 21. Eberechi Eze, 7. Bukayo Saka, 19. Ollie Watkins, 20. Noni Madueke.
Argentina: 23. Emiliano Martinez – 26. Nahuel Molina (4. Gonzalo Montiel, 72), 13. Cristian Romero, 6. Lisandro Martinez (19. Nicolas Otamendi, 72), 3. Nicolas Tagliafico (22. Lautaro Martinez, 81) – 17. Giuliano Simeone (7. Rodrigo De Paul, 72), 5. Leandro Paredes (15. Nicolas Gonzalez, 64), 20. Alexis Mac Allister, 24. Enzo Fernandez – 10. Lionel Messi (căpitan), 9. Julian Alvarez. Selecționer: Lionel Scaloni.
Rezerve neutilizate: 1. Juan Musso, 12. Geronimo Rulli – 2. Marcos Senesi, 25. Facundo Medina, 8. Valentin Barco, 11. Giovani Lo Celso, 14. Exequiel Palacios, 16. Thiago Almada, 18. Nicolas Paz, 21. Jose Manuel Lopez.

Arbitru: Ismail Elfath; arbitri asistenți: Corey Parker, Kyle Atkins (toți din SUA); al patrulea oficial: Maurizio Mariani (Italia); arbitru asistent de rezervă: Daniele Bindoni (Italia)
Arbitru video: Marco Di Bello (Italia); arbitri asistenți video: Juan Lara (Chile), Tatiana Guzman (Nicaragua); arbitru video de rezervă: Armando Villarreal (SUA); arbitru asistent video de rezervă: Joe Dickerson (SUA)
Cartonașe galbene: Anderson (47), Lisandro Martinez (42), Romero (51), De Paul (90+4).

Sursa: AGERPRES