Familia fotbalului arădean a mai pierdut un OM de mare valoare. Colonelul Iosif Halja a părăsit această lume şi a plecat la Ceruri, să se (re)întâlnească cu Corneliu Călăraşu, Simion Tudoran, Vasile Bucătaru şi alţi foşti colegi şi prieteni, fotbalişti valorioşi şi absolvenţi din prima promoţie a Liceului din Sebiş (1963).

Născut la 14 iulie 1947 la Revetiş, Iosif Halja va rămâne în „cartea de istorie” a oraşului Sebiş, prin cele două cărţi de o inestimabilă valoare pe care le-a scris şi care reprezintă un letopiseţ al fotbalului local: „Sebiş – 50 de ani de fotbal 1922-1972, volumul I” şi „Sebiş – Istoria fotbalului după anii 1970, volumul II”. Dincolo de cifre, de date, de meciuri, Halja a reuşit să surprindă viaţa comunităţii, cele două volume fiind o adevărată pledoarie pentru toţi cei care au trăit şi suferit pentru Crişana Sebiş. În spatele acestor lucrări stau peste cinci decenii de muncă, grijă şi pasiune pentru sportul rege, cum doar regretatul colonel Iosif Halja ştia să o facă.

Mi-amintesc de ziua în care a trecut pragul redacţiei ziarului nostru, cu ochii strălucind de bucurie, ţinând în mână primul volum „pentru sufletul sebişenilor”. I se împlinise un vis. Despre care, în vara anului 2011, scriam în paginile ziarului „Jurnal arădean”: „Apariţie editorială de excepţie, un vis împlinit, un gol de 50 de ani umplut cu migală, pasiune şi sute de ore de temeinică documentare. O veritabilă simfonie a fotbalului sebişan, în care condeiul inimosului Iosif Halja dirijează o partitură de excepţie, în care driblingurile printre amintiri te îndeamnă să o citeşti pe nerăsuflate. O carte care se vrea o mărturie a trecerii autorului prin acele locuri, zămislită din dorinţa de a aminti celor mai tineri că odinioară pe aceste meleaguri sportul rege a fost la loc de cinste”.

Cei care doresc să îşi ia un ultim rămas bun de la colonelul Iosif Halja o pot face la Capela Kuki de pe strada Cocorilor: priveghiul este astăzi, ora 18, iar slujba de înmormântare joi, de la ora 14.