ARAD. Ionela Târlea a câștigat argintul la 400 de metri garduri la JO de la Atena, în 2004. A încheiat în 53.38, fiind depășită de grecoaica Fani Halkia (52.82).

Ionala Târlea (căsătorită Manolache la acea vreme) era legitimată atunci la CSM PAB Arad și a venit în oraș după întoarcerea din Grecia. „Ne-au făcut o primire foarte frumoasă, îmi amintesc că au închis circulaţia, ne-au adus cu avion privat. Nu o să uit niciodată, pentru că am fost atât de emoţionată şi de fericită! Să vezi atâţia oameni adunaţi pentru tine, atâţia copii care veniseră să ne vadă, ne-au adus flori. Poate unii dintre copii nici nu ştiau ce înseamnă atletism, dar ştiau că noi am făcut ceva pentru ţara asta”, spunea după ani Ionela Târlea, cetățean de onoare al Aradului.

Alergătoarea (născută în 9 februarie 1976, în jud. Vâlcea) a început atletismul din întâmplare, pentru că „se zbenguia la coafor”, în timp ce aștepta cu sora sa. Antrenoarea Viorica Enescu i-a zis mamei să le ducă la stadion. „Eu am fost selectată la coafor”.

Mai are în palmares titluri europene la 400 de metri garduri și un titlu mondial de sală la 200 de metri. A contribuit și la bronzul mondial al României în ștafeta de 4×400 de metri, în 2004. A mai fost la trei ediții ale JO în 1996, 2000 și 2008.