Buna Vestire sau popular Blagoveştenia (termenul slav corespunzator celui de Buna Vestire), este praznicul în amintirea zilei în care Sfântul Arhanghel Gavriil a vestit Sfintei Fecioare că va naşte pe Fiul lui Dumnezeu.

Buna Vestire este prima sărbătoare confirmată în documente, dintre sărbătorile Maicii Domnului.

Har de la Dumnezeu

Iubitorul de oameni şi milostivul Dumnezeu, care pururea poartă grijă de neamul omenesc, S-a milostivit să trimită pe Unul-născut Fiul Său, pe Domnul nostru Iisus Hristos, să ne izbăvească. Şi i-a încredinţat această taină numai unuia din slujitorii Săi, slăvitului Gavriil Arhanghelul. L-a trimis pe acesta, mai înainte cu nouă luni de Naşterea Fiului, la Sfânta Fecioară Maria, din Nazaret, curată fiind ea şi vrednică de slujirea aceasta. Fiind mai mult nedumerită, decât înspăimântată, Fecioara Maria se întreba în taină ce poate să însemneze cereasca salutare. Arhanghelul a înţeles-o şi a liniştit-o, zicând: „Nu te teme, Marie, că ai aflat har la Dumnezeu. Şi iată, vei lua în pântece şi vei naşte fiu şi vei chema numele lui Iisus. Acesta va fi mare şi Fiul Celui Preaînalt se va chema, şi Domnul Dumnezeu Îi va da Lui tronul lui David, părintele Său şi împărăţia Lui nu va avea sfârşit” (Luca 1, 30-33).

Dumnezeu cerea Preacuratei să primească a fi mamă a Celui mai mare binefăcător al lumii: Regelui Regilor, Împăratului Împăraţilor, lui Dumnezeu făcut om, Mântuitorului şi Viaţa lumii. Iar ea a zis: „Cum va fi mie aceasta, de vreme ce eu nu ştiu de bărbat?” Şi, răspunzând, îngerul i-a zis: „Duhul Sfânt se va pogorî peste tine şi puterea Celui Prea înalt te va umbri. Că la Dumnezeu nimic nu este cu neputinţă”. (Luca 1,34-37).

La auzul acestor încredinţări, Fecioara Maria primeşte să răspundă chemării lui Dumnezeu şi suspinelor lumii, zicând: „Iată, roaba Domnului. Fie mie după cuvântul tău”. (Luca 1, 38).

Şi aceasta zicând Fecioara, Fiul şi Cuvântul lui Dumnezeu S-a zămislit, ca prunc omenesc, prin venirea Duhului Sfânt, în pântecele Preacuratei, iar îngerul s-a făcut nevăzut de dânsa. Aşa s-a început taina Cuvântului: Fiul lui Dumnezeu, Fiul omului Se face, Dumnezeu S-a făcut om, ca pe om să-l mântuiască şi cu vrerea şi cu rânduiala Lui, şi pentru a noastră mântuire.

Repere istorice

Data acestei sărbători a variat la început. Astfel, unii o sărbăto­reau în ajunul Bobotezei (5 ianuarie), iar în unele Biserici din Apus, precum cele din Spania, Galia şi Milano, Buna Vestire s-a sărbătorit pe 18 decembrie.

Părintele profesor Ene Branişte susţine că sărbătoarea a fost introdusă la Roma de papa Leon al II lea (681-683). La început aceasta era doar locală şi cu denumirea de sărbătoare a aşteptarii Naşterii Dom­nului. Va­riaţia datei de prăznuire a existat în Apus pâna în sec. XI, când data de 25 martie s-a generalizat în toata lumea catolică. Numai la armeni Buna Vestire se praznuieşte pe 7 aprilie, în raport cu data veche a sărbătorii Naşterii Domnului (6 ianuarie).

În Rasarit însă, data de 25 martie s-a generalizat probabil îndată ce Naşterea Domnului a început să fie sărbătorita peste tot pe 25 decembrie, adica încă din prima jumătate a sec. al V-lea.

Dezlegare la peşte

Buna Vestire este sărbătorită în fiecare an în perioada Postului Mare, fiind una dintre sărbătorile pentru care Biserica acordă dezlegare la peşte, indiferent în ce zi ar cădea aceasta.

„Iată, roaba Domnului. Fie mie după cuvântul tău” (Luca 1, 38).