Detaliile ediției din acest an a Festivalului Internațional de Șah Arad – Arad Grand Prix Classic au fost prezentate joi, în cadrul unei conferințe de presă organizate de municipalitate, la care au participat primarul Călin Bibarț, Alin Câmpeanu, președintele Clubului de Șah Vados, dar și tânăra speranță a șahului arădean, Matei Liga, campion național U10.

Competiția, ajunsă la ediția a XIX-a, se va desfășura în perioada 3-9 august și este inclusă, pentru al treilea an consecutiv, în circuitul Grand Prix România, un circuit cu premii totale de 150.000 de euro, considerat unul dintre cele mai importante din Europa.
Ediția din acest an stabilește mai multe recorduri pentru competiția arădeană. Până în prezent sunt înscriși 420 de jucători din 38 de țări, cu aproape 20% mai mulți decât la ediția din 2025, când au participat șahiști din 32 de state. Peste jumătate dintre concurenți vin din afara României, inclusiv din țări precum Trinidad și Tobago, Singapore, Vietnam, Chile sau Kazahstan.
India este cea mai bine reprezentată delegație străină, cu 47 de jucători, urmată de Polonia, cu 35 de participanți. La ceremonia de deschidere va fi prezent și fostul campion mondial Viswanathan Anand, unul dintre cei mai mari șahiști din istorie.
Două turnee
Pentru al doilea an consecutiv, competiția de șah clasic este împărțită în două turnee: unul destinat în principal jucătorilor cu rating ELO peste 2.000 și unul rezervat amatorilor, cu rating sub această valoare. Ambele competiții beneficiază de un fond total de premiere de 38.000 de euro, cel mai mare din istoria festivalului. Organizatorii subliniază că turneul de amatori se numără printre cele mai bine premiate din Europa.
Bugetul total al evenimentului este de aproximativ 350.000 de lei. Centrul Municipal de Cultură Arad contribuie cu 90.000 de lei, față de 85.000 de lei anul trecut, iar diferența este asigurată de Federația Română de Șah, prin partenerii săi principali.
Competiția va reuni un număr record de 57 de mari maeștri și maeștri internaționali, principalul favorit fiind marele maestru ucrainean Igor Kovalenko.
Reprezentanții Aradului
Aradul va fi reprezentat de maestrul internațional Filip Magold, în vârstă de 17 ani, favorit numărul 9 al competiției și al doilea român în ordinea capilor de serie, după David Gavrilescu. Magold a debutat anul trecut în echipa națională de seniori a României și va face parte din lotul care va participa la Olimpiada de Șah din luna septembrie, programată la Samarkand, în Uzbekistan.
În premieră, în turneul principal va evolua și campionul național la categoria Under 10, Matei Liga, unul dintre tinerii șahiști români aflați într-o ascensiune spectaculoasă.
Evenimente conexe
Festivalul Internațional de Șah Arad nu înseamnă însă doar partidele de șah clasic. Pe durata celor șapte zile vor avea loc și numeroase evenimente conexe: turnee de șah blitz, șah combinat și klotz, competiții de tenis de masă și fotbal, tradiționalul eveniment de street chess, iar, ca noutate, ediția din acest an va include și un concurs de karaoke.
Organizatorii apreciază că, prin amploarea competiției, valoarea participanților și numărul mare de țări reprezentate, ediția din 2026 va fi cea mai puternică din istoria Festivalului Internațional de Șah Arad.