Condusă la pauză prin golul lui Kaishu Sano (29), Brazilia a revenit în partea secundă și a egalat prin Casemiro (56), iar în minutele adiționale a dat lovitura de grație, prin Gabriel Martinelli (90+6).

Selecao a fost pedepsită pentru o neatenție, dar a găsit resursele să întoarcă scorul și să continue competiția.

Deși a construit lent, previzibil, echipa antrenată de Ancelotti și-a creat câteva ocazii în debutul meciului, prin Bruno Guimaraes (2), cu un șut la colțul scurt, deviat de Sano, și șuturi expediate de Cunha (14) și Bruno Guimaraes (14).

În min. 29, Sano a reușit o intercepție la centrul terenului în fața lui Danilo, a pătruns pe centru și a marcat cu un șut din marginea careului.

Echipa ”Canarinha” a acuzat șocul și nu a avut decât două ocazii după aceea, până la pauză, șuturi de la distanță expediate de Vinicius (34) și Cunha (38), ambele apărate de portarul Suzuki.

Brazilia a revenit de la cabine mult mai serioasă, mai decisă și a luat cu asalt poarta ”Samurailor albaștri”.

Z. Suzuki s-a remarcat la lovitura de cap a lui Bruno Guimaraes (52), apoi Tomiyasu a respins de pe linia porții mingea trimisă din plonjon cu capul de Casemiro (54).

Casemiro (56) a reușit egalarea, cu o lovitură de cap din 4 metri, la centrare lui Gabriel Magahaes.

Imediat, cvintupla campioană mondială a avut șansa de a prelua conducerea, dar Z. Suzuki a respins în bară șutul lui Vinicius la colțul lung (58).

Japonia a avut rareori acțiuni ofensive reușite, cum a fost în min. 64, când Ueda a șutat din colțul careului mare, dar Alisson a respins.

Selecao nu a încetat să speră că va încheia meciul în timpul regulamentar, iar Vinicius (89) a trimis un șut periculos din marginea careului, deviată pe lângă poartă.

Când lumea părea împăcată cu prelungirile, Rayan a recuperat o minge, Bruno Guimaraes l-a găsit în careu pe Martinelli (90+6), iar acesta a marcat cu un șut la colț, aducând calificarea în optimi.

În optimile de finală, Brazilia va înfrunta câștigătoarea dintre Cote d’Ivoire și Norvegia, într-un meci programat pe New York New Jersey Stadium.

Japonia era neînvinsă de zece meciuri, în care obținuse victorii cu Brazilia la Tokyo (3-2, după ce Selecao a avut 2-0 la pauză) și cu Anglia la Londra (1-0).

Brazilia este echipa cu cele ai multe goluri marcate la Cupa Mondială, 244, urmată de Germania, cu 242 de goluri, și Argentina, 160 de goluri.

Japonia nu a reușit niciodată să obțină o victorie în faza eliminatorie la Cupa Mondială în cinci încercări.

Brazilia – Japonia 2-1 (0-1)
Au marcat: Casemiro (56), Gabriel Martinelli (90+6), respectiv Kaishu Sano (29).
Houston, Houston Stadium: 68.777 spectatori
Cupa Mondială 2026 – șaisprezecimi de finală

Au evoluat echipele:
Brazilia: 1. Alisson Becker – 13. Danilo, 4. Marquinhos (căpitan), 3. Gabriel Magalhaes, 16. Douglas Santos – 8. Bruno Guimaraes (18. Danilo Santos, 90+8), 5. Casemiro (17. Fabinho, 90+2), 20. Lucas Paqueta (19. Endrick, 46) – 26. Rayan, 9. Matheus Cunha (22. Gabriel Martinelli, 66), 7. Vinicius Junior. Selecționer: Carlo Ancelotti.
Rezerve neutilizate: 12. Weverton, 23. Ederson – 6. Alex Sandro, 14. Gleison, 15. Leo Pereira, 24. Roger Ibanez, 2. Ederson Silva, 10. Neymar, 21. Luiz Henrique, 25. Igor Thiago.
Japonia: 1. Zion Suzuki – 22. Takehiro Tomiyasu, 3. Shogo Taniguchi, 21. Hiroki Ito – 10. Ritsu Doan (căpitan; 2. Yukinari Sugawara, 66), 24. Kaishu Sano, 15. Daichi Kamada (7. Ao Tanaka, 78), 13. Keito Nakamura (25. Junnosuke Suzuki, 66) – 14. Junya Ito (6. Shuto Machino, 78), 18. Ayase Ueda, 11. Daizen Maeda (19. Koki Ogawa, 90+7). Selecționer: Hajime Moriyasu.
Rezerve neutilizate: 12. Keisuke Osako, 23. Tomoki Hayakawa – 4. Kou Itakura, 5. Yuto Nagatomo, 16. Tsuyoshi Watanabe, 20. Ayumu Seko, 8. Takefusa Kubo, 17. Yuito Suzuki, 9. Keisuke Goto, 26. Kento Shiogai.

Arbitru: Maurizio Mariani; arbitri asistenți: Daniele Bindoni, Alberto Tegoni (toți din Italia); al patrulea oficial: Sandro Schaerer (Elveția); arbitru asistent de rezervă: Stephane De Almeida (Elveția)
Arbitru video: Marco Di Bello (Italia); arbitri asistenți video: Ivan Bebek (Croația), Joe Dickerson (SUA)
Cartonașe galbene: Sano (12), Casemiro (14), Kamada (45), Danilo (48), Junnosuke Suzuki (84).

Sursa: AGERPRES