Derulat cu sprijinul primit în cadrul programului Acceleratorul Schimbării Sociale, proiectul FreeTours.ro a fost lansat oficial în prima parte a lunii noiembrie și a reușit deja să atragă atenția unor ghizi de turism din mai multe orașe ale țării.

Cei de la Asociația Turism Alternativ, care au aniversat anul acesta un deceniu de activitate, au vorbit despre ce înseamnă platforma FreeTours.ro: „Platforma o să devină un hub național care să reunească inițiativele locale și să faciliteze replicarea acestora în noi orașe. Ne dorim ca în următorii 2-3 ani să ajungem la 8 orașe, iar pe termen lung la cel puțin 15, contribuind astfel la dezvoltarea culturală și economică a comunităților. Pe termen lung, platforma va contribui la extinderea rețelei în alte orașe, la replicarea modelului și la dezvoltarea unei comunități active, cu un impact local și național”.

Ideea a pornit în urmă cu aproape 15 ani, după ce membrii asociației au lansat proiectul Arad Free Tours, menit să ofere tururi gratuite turiștilor care vizitează Aradul. După succesul de acolo, proiectul a fost extins la Timișoara – în 2020, iar mai apoi la Alba Iulia – în 2024.

„Încă de la început, ideea noastră a fost să ajungem să avem o rețea de proiecte de Free Tours în cât mai multe orașe ale țării, în special în cele de dimensiune medie, aflate în vecinătatea unor centre turistice mari, dar care sunt de regulă «ratate» de turiști în excursiile lor prin țară, în special de cei străini”, spun cei din echipa proiectului FreeTours.ro.

Platforma lansată în prima parte a lunii noiembrie prezintă istoricul conceptului de Free Tours la nivel mondial, istoricul în România, dar și proiectele din cele trei orașe în care activează momentan Asociația Turism Alternativ.

Un element esențial al noii platforme este pagina de „recrutare” a noilor ghizi, din orașele în care proiectul are potențialul de a se extinde.

„Deși nu a trecut mult de când am lansat platforma, avem deja potențiali ghizi înscriși în platformă din București, Drobeta-Turnu Severin, Sibiu, Suceava și Deva. Unii dintre ei sunt ghizi atestați, alții sunt doar pasionați de istoria locală, dar pare că toți își doresc să ajute la implementarea conceptului de Free Tours în orașele în care trăiesc. Vom crea o bază de date cu aceștia și, cel mai probabil la începutul anului viitor, vom începe lucrul punctual cu ei, pentru a «împânzi» orașele României cu proiectele noastre”, transmit cei de la FreeTours.ro.

Asociația Turism Alternativ spune că proiectele Free Tours pe care le coordonează nu înseamnă doar tururi gratuite pentru turiștii care vizitează orașele.

„Fiecare proiect de Free Tours desfășurat de asociația noastră aduce mai mult decât tururi pentru turiști. Ne propunem – și facem asta de ani buni în Arad, Timișoara și Alba Iulia – să implementăm și proiectele conexe în noile orașe în care ne vom extinde. Este vorba despre Turist la tine acasă, În spatele ușilor închise și Free Tours pe două roți, concepte originale, complementare, care duc mai departe spiritul explorării urbane și al turismului alternativ. Mai important, acestea nu au ca public țintă turiștii, ci locuitorii orașelor în care se desfășoară, ajutând astfel la conștientizarea de către aceștia a importanței și a valorii patrimoniului material și imaterial de care dispun orașele lor”, spun cei de la Asociația Turism Alternativ.

Proiectul FreeTours.ro este derulat cu sprijinul primit de Asociația Turism Alternativ prin programul Acceleratorul Schimbării Sociale, al Fundației pentru Dezvoltarea Societății Civile.