Sofia. La miezul nopţii (22:00 GMT), micul stat cu 6,4 milioane de locuitori îşi va lua rămas bun nu doar de la 2025, ci şi de la moneda sa, leva, în circulaţie de la sfârşitul secolului al XIX-lea.

Liderii de la Sofia speră că această intrare în zona euro va stimula economia Bulgariei, una dintre cele mai sărace din Uniunea Europeană, va consolida legăturile cu Europa Occidentală şi o va proteja de influenţa rusă.

Cu toate acestea, Bulgaria se confruntă cu provocări semnificative în urma protestelor anticorupţie care recent au răsturnat guvernul de coaliţie aflat la putere de mai puţin de un an, şi cu perspectiva unor noi alegeri parlamentare, al optulea tur de scrutin din ultimii cinci ani.

Premierul demisionar, Rosen Jeliazkov, a declarat marţi că are sentimentul că şi-a făcut treaba. „Bulgaria încheie anul cu un PIB de 113 miliarde de euro şi o creştere economică de peste 3%, ceea ce ne plasează printre primele cinci ţări ale UE”, a declarat Jeliazkov. În ceea ce priveşte inflaţia, cauzele acesteia „nu au nicio legătură cu euro: sunt legate de creşterea puterii de cumpărare” şi de o economie mai puţin coruptă, a afirmat premierul.

Mulţi bulgari se tem că introducerea euro va alimenta la o spirală inflaţionistă, mai ales având în vedere că preţurile alimentelor au crescut deja cu 5% faţă de anul precedent în luna noiembrie, potrivit Institutului Naţional de Statistică.

„Din păcate, preţurile produselor nu mai corespund cu cele în leva: 40 de leva nu înseamnă 20 de euro, ci 30 de euro pentru unele produse”, a declarat Turgut Ismail, proprietarul unei mici patiserii, referindu-se la cursul de schimb stabilit la 1,95 leva pentru un euro – un curs care a rămas stabil din 2006.

De asemenea, unii bulgari se plâng că există unele dificultăţi în obţinerea de euro, deoarece băncile au sfătuit oamenii să aibă numerar la ei, avertizând asupra potenţialelor perturbări ale plăţilor cu cardul şi ale retragerilor de la bancomat în noaptea de Revelion.

La rândul lor, unii proprietari de magazine susţin că nu au primit „pachetele de început” în euro pe care le-au comandat.

Marţi, un jurnalist AFP a observat că s-au format cozi în faţa Băncii Naţionale a Bulgariei şi a caselor de schimb valutar din capitala Sofia, în timp ce oamenii aşteptau să obţină euro.

Elena Shemtova, în vârstă de 37 de ani, proprietara unei mici galerii şi a unui magazin de bijuterii din centrul oraşului, este optimistă. „Vom simţi dificultăţile la început; vor fi probleme în a da restul, dar în decurs de o lună ne vom fi obişnuit”, a declarat Shemtova.

Şi în contextul instabilităţii politice a ţării, orice problemă legată de introducerea euro va fi exploatată de politicienii anti-UE, consideră Boryana Dimitrova, de la institutul de sondaje Alpha Research.

„Vor exista provocări, dar contăm pe toleranţa şi înţelegerea atât a cetăţenilor, cât şi a întreprinderilor”, a declarat premierul Jeliazkov, argumentând că „introducerea euro va avea un efect pozitiv pe termen lung asupra economiei bulgare şi asupra mediului în care se dezvoltă ţara”.

Înainte Bulgariei, în luna ianuarie 2023, Croaţia a fost ultima ţară care a adoptat moneda unică, introdusă iniţial la 1 ianuarie 2002, în douăsprezece ţări ale UE. Aderarea Bulgariei va aduce numărul europenilor care utilizează euro la peste 350 de milioane.

Sursa: AGERPRES