Cei care şi-au putut permite s-au mutat în suburbii, în căutare de şcoli mai bune, de criminalitate minimă, de liniste si de spaţii de locuit mai largi. Soarta metropolelor pãrea pecetluită. Un mod de viaţă, cel urban, pãrea a fi pe pragul dispariţiei. De câţiva ani însã asistãm la reversul situatiei. Multe din oraşele americane înfloresc din nou. New York, San Francisco, Boston, San Diego şi chiar Washington DC devin din nou magneţi pentru tineri educati în cãutare de o carierã bunã.
Familiile cu copii ajunşi adulti se reîntorc din suburbii. Case, blocuri, birouri, stadioane si parcuri se construiesc din nou în aceste orase. Întregi cartiere, cum este Harlem în New York, revin practic la viatã. Scolile sunt tot mai bune, la fel îngrijirea medicalã. În plus, criminalitatea rãmâne scãzutã si calitatea vietii este tot mai bunã.
Ce se întâmplã în America? Oraşul New York, considerat o periculoasã junglã urbanã timp de decenii, apare acum pe primele locuri în diverse sondaje, ca “cel mai prietenos oraş”, sau “cel mai bun oraş pentru pensionari”. Viaţa urbanã, cu accesul pe care îl oferã la restaurante, muzee, teatre, librãrii etc. a redevenit la modã, în doar câtiva ani. Fenomenul în sine este bun, dar ridicã câteva probleme. Acest flux de noi veniti a contribuit deja la scumpirea vietii din aceste orase. În New York, Boston, Phoenix sau San Francisco, preturile la case si apartamente au devenit ridicole.
Chiar dacã ele stagneazã acum sau chiar scad, aceste preturi rãmân total nerezonabile.Inflatia este mult mai mare decât în restul tãrii, atingând chiar 5% pe an. Pe termen scurt, orasele beneficiazã de acest val de fosti suburbani bogati si tineri profesionisti cu salarii mari care se mutã aici. Banii curg în taxe municipale, iar primãriile, tot mai bogate, îsi permit sã construiascã noi drumuri, stadioane etc. Dar, pe termen lung, riscãm sã avem “orase doar pentru bogati” în aceastã tarã.
Cât de exclusive devin aceste orase? În New York trãiesc circa 2,3 milioane de familii. Dintre acestea, în jur de 13.000 vor asigura anul acesta 30% din taxele strânse de municipalitate. Este clar cã locurile unde aceste familii bogate trãiesc, în Manhattan în special, vor fi serios favorizate de cãtre primãrie.
În San Francisco, circa 35% din familiile de aici câstigã peste 100.000 de dolari pe an, de la doar 7% în 1970. Inegalitatea este din ce în ce mai mare în toate orasele care renasc acum. Iar profesorii, politistii, pompierii si lucrãtorii de la sanitatie, fãrã de care metropolele nu pot supravietui, sunt acum fortati sã se mute în suburbii. Veniturile familiilor obisnuite de americani sunt in scadere si difera de la oras la oras. Venitul mediu al unei familii din San Francisco este de $60.000 pe an, al unei familii din New York este de $40,000 pe an, iar in Phoenix, Arizona el este de $35.000. Deşi pare mare in comparatie cu restul tarii, este extrem de greu sa supravietuiesti cu acesti bani in cele mai scumpe oraşe ale Americii. Clasa de mijloc urbana va fi tot mai redusa in viitor, fara indoiala. Scolile particulare pentru copiii bogati vor fi tot mai numeroase, iar cele publice se vor concentra in cartierele sarace.
Aceste cartiere vor fi tot mai neglijate, cu tot mai putine facilitati publice. Orasele vor ajunge să importe lucratori calificati cand au nevoie, cum s-a intamplat recent în sudul Californiei, unde constructori din Las Vegas au fost adusi si cazati in hoteluri, pentru ca lucratori locali nu au putut fi gasiti. Daca lucrurile nu se vor schimba, orasele vor fi şi mai impartite in cartiere bogate şi cartiere sarace, ceea ce va duce la tensiuni sociale, rasiale etc. O polarizare la extrem nu este buna pentru nimeni, nici chiar pentru cei foarte bogati. Calitatea vietii se poate deteriora din nou, pentru toata lumea. Renasterea oraselor americane, in special cele costale, este un fenomen spectacular, dovada fiind turismul imens din aceste locuri. La doar 5 ani de la 11 Septembrie, 2001, New York-ul este aglomerat de turişti tot timpul anului, pentru a da un exemplu. La fel San Francisco, Boston sau chiar Phoenix. Această renaştere nu doar ca stârneste curiozitate, dar este studiată acum de o multime de primari, şi politicieni din restul lumii care caută un model. Pentru un timp aceste mari oraşe americane au reusit să ofere o viată relativ bună, tuturor locuitorilor, de la cei săraci şi până cei super-bogaţi. Cu alte cuvinte au avut cartiere pentru toate buzunarele, magazine pentru toate pungile etc. O
raşul Phoenix, de exemplu, a inregistrat in ultimii ani o creştere spectaculoasă, pozitionandu-se pe locul al treilea in SUA in ceea ce priveste numărul de milionari care locuiesc aici. Preturile la imobile au fost tinute sub control datorita volumului mare de case ce se construiesc in fiecare zi in aceasta metropola şi in imprejurimi. Astfel ca, desi clima este foarte asemanatoare cu cea a statului vecin, California, costul unei case este de cel putin trei ori mai scazut aici decat in Sacramento, spre exemplu.
Octavian D. Curpaş
Phoenix, Arizona, SUA.
Citiți principiile noastre de moderare aici!