În ciuda entuziasmului manifestat de autorităţile locale la începutul săptămânii, imediat după susţinerea candidaturii la Bucureşti, oraşul Arad a fost exclus din lupta pentru obţinerea titlului de Capitală Europeană a Culturii 2021. În cadrul unei conferinţe de presă susţinute vineri, la amiază, în Capitală, au fost anunţate oraşele preselectate pentru această competiţie. Din cele 14 candidate, au fost alese doar patru oraşe: Timişoara, Cluj-Napoca, Baia Mare şi Bucureşti. Deci… patru oraşe din Ardeal şi Capitala. Surpriza o constituie Baia Mare.
Prezentarea oraşelor de pe lista scurtă a fost făcută de către Steve Green, președintele juriului de experți care evaluează candidaturile, în cadrul conferinţei desfășurate la sediul Bibliotecii Naționale a României, la care au luat parte şi ministrul Culturii, Vlad Alexandrescu, precum și reprezentantul Comisiei Europene, Sylvain Pasqua. Juriul european invită orașele preselectate să-și revizuiască și să-și completeze candidaturile pentru etapa de selecție, preconizată a se desfășura în perioada august – septembrie 2016.

Ce spune primarul

Contactat de Jurnal arădean/ Aradon imediat după aflarea rezultatului, primarul Gheorghe Falcă, a recunoscut că este dezamăgit, dar a ţinut să sublinieze că Municipalitatea va duce acest proiect mai departe. Edilul Aradului a mai precizat: „Mulţumesc oraşului. Mulţumesc echipei. Ne bucurăm că am fost în această competiţie. Ne-am încadrat în criteriile enunţate de juriu. Noi vom continua investiţia în Cultură.”

Reacția Arad 2021

„Rezultatul ne doare, dar nu ne demoralizează” – a punctat directorul Asociaţiei Arad Capitală Culturală Europeană, Andrei Ando, la scurt timp după nominalizarea oraşelor preselectate. „Dacă suntem dezamăgiţi? Sigur că suntem! Dar tragem aer în piept şi ne continuăm treaba… cu un imens regret, conştienţi de faptul că s-ar fi putut mai mult! Avem încredere în capacitatea de mobilizare a arădenilor, că vor fi activi şi determinaţi să ducă la capăt proiectele bune din dosarul de candidatură. Sunt obiective importante care pot schimba aspectul oraşului şi calitatea vieţii în Arad, pornind de la nivelul străzii, parcuri, spaţii culturale, laboratoare de creaţie, forme noi de asociere între tinerii creativi. Un ochi râde, pentru că Aradul s-a activat şi a dovedit unitate în jurul acestui important proiect; un ochi plânge, fiindcă locul nostru ar fi fost în finală. Mulţumim tuturor arădenilor care s-au implicat împreună cu noi în acest proiect; le mulţumim şi celor care ne-au transmis sugestii, încurajări de la distantţă. Le suntem recunoscători şi criticilor, celor care ne-au stimulat să fim mai atenţi la detalii şi mai responsabili” – se arată într-un comunicat al Asociaţiei Arad 2021. Potrivit directorului Andrei Ando, boardul Asociaţiei se va întruni săptămâna viitoare „în vederea unei analize a activităţii şi pentru luarea măsurilor care se impun în urma acestui anunţ”.